La Reserva Federal se reunirá pronto para tomar una decisión sobre las tasas de interés: NPR

STEVE INSKEEP, ANFITRIÓN:

Hemos actualizado datos sobre cómo están subiendo los precios en Estados Unidos. El último informe sobre inflación del Departamento de Trabajo se publicó el martes y muestra que la inflación fue más o menos la misma de noviembre a diciembre.

Y MARTÍNEZ, INVITADO:

Scott Horsley de NPR se une a nosotros ahora. Scott, comencemos con una sección del informe. A nivel nacional, el gas – la gasolina podría estar abaratándose en el surtidor, pero ¿qué dice el informe sobre otros costos de energía?

SCOTT HORSLEY, BYLINE: Bueno, en general están subiendo. El Departamento de Trabajo dijo ayer que los precios del gas natural han subido más del 10% durante el último año. Casi la mitad del país se calienta con gas natural, lo que aumenta las facturas de calefacción en invierno. También utilizamos mucho gas natural para generar electricidad, por lo que esos precios también están subiendo. Mark Wolfe encabeza un grupo de agencias estatales que ayudan a las familias de bajos ingresos a cubrir sus costos de energía, y dice que alrededor de 1 de cada 6 hogares ahora se está atrasando en sus facturas de servicios públicos.

MARK WOLFE: Estamos escuchando de familias a las que ayudamos el año pasado que necesitan más ayuda porque la factura ha ido aumentando. Luego, en segundo lugar, escuchamos a familias de clase trabajadora que ganan demasiado dinero para calificar para recibir ayuda, pero que ahora consideran que estas facturas son inasequibles.

HORSLEY: Los precios de los comestibles también aumentaron considerablemente el mes pasado, junto con los pasajes aéreos y el precio de la ropa. En general, el costo de vida en diciembre aumentó un 2,7% respecto al año anterior, la misma tasa de inflación anual que vimos en noviembre, por lo que estamos en una especie de patrón de espera.

MARTÍNEZ: Está bien. Ahora sabemos que el alto costo de vida es una gran preocupación para muchas familias, y con razón. Entonces, ¿cómo está manejando eso la administración Trump?

HORSLEY: El presidente Trump en general restó importancia a las preocupaciones sobre la asequibilidad en Michigan, donde ayer dio una charla de ánimo económico. En cambio, se jactó del fuerte crecimiento del PIB que vimos este verano.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

PRESIDENTE DONALD TRUMP: Rápidamente hemos logrado exactamente lo contrario de la estanflación: casi ninguna inflación y un crecimiento súper alto.

HORSLEY: Ahora bien, sin duda el crecimiento del PIB fue fuerte en el tercer trimestre, pero no es cierto que casi no tengamos inflación. Los precios siguen subiendo más rápido de lo que a la mayoría de la gente le gustaría. Es más, ese crecimiento del PIB no ha venido acompañado de muchos empleos nuevos. Ya sabes, ayer el presidente recorrió una planta de Ford Motor, pero los fabricantes de automóviles estadounidenses perdieron 28.000 puestos de trabajo el año pasado. En general, el sector manufacturero perdió 75.000 puestos de trabajo, por lo que el panorama económico no es tan optimista como al presidente le gustaría que pensáramos.

MARTÍNEZ: Ahora, en un par de semanas, la Reserva Federal se reunirá para hablar sobre las tasas de interés, y el banco central ha estado recibiendo mucha presión por parte del presidente para que baje esas tasas. ¿Cómo funciona eso?

HORSLEY: Sí. La Reserva Federal está recortando las tasas de interés, pero no tan rápido como le gustaría a Trump. La mayoría de los pronosticadores piensan que la Reserva Federal mantendrá las tasas estables cuando los responsables de las políticas se reúnan a finales de este mes porque la inflación aún es demasiado alta, y el informe sobre el costo de vida de ayer simplemente consolidó esa expectativa. Trump quiere tasas de interés mucho más bajas y su administración ha hecho todo lo posible para empujar a la Reserva Federal en esa dirección. Un ejemplo siniestro se produjo el fin de semana con la noticia de que el Departamento de Justicia había iniciado una investigación criminal del banco central, que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, desestimó como un intento de intimidarlo a él y a sus colegas. Desde entonces, varios legisladores y empresarios han salido en defensa de Powell, incluido el principal banquero del país, Jamie Dimon de JPMorgan Chase.

(SONIDO SONIDO DE LA GRABACIÓN ARCHIVADA)

JAMIE DIMON: Sólo quiero decir que, si bien no estoy de acuerdo con todo lo que ha hecho la Reserva Federal, tengo un enorme respeto por Jay Powell, el hombre.

HORSLEY: Dimon advirtió que la campaña de presión de la Casa Blanca podría resultar contraproducente. Si la gente empieza a pensar que la independencia de la Reserva Federal está en peligro, en última instancia podría conducir a una mayor inflación y mayores tasas de interés.

MARTÍNEZ: Está bien. Ese es Scott Horsley de NPR. Scott, gracias.

HORSLEY: De nada.

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