La Casa de la Moneda de Estados Unidos está produciendo una nueva moneda de 1 dólar con la imagen del presidente Trump. Es apenas el segundo presidente vivo que recibe este honor, después de Calvin Coolidge en 1926.
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En su segundo mandato, la imagen del presidente Trump ha surgido en muchos lugares nuevos: Pasaportes estadounidenses, pases para parques nacionales, pancartas del edificio del gobierno y, pronto, monedas oficiales.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent. diseños desvelados esta semana por una moneda conmemorativa de color dorado de 1 dólar, que, según dijo, la Casa de la Moneda de EE. UU. comenzará a producir en honor al 250 cumpleaños del país.
Un lado presenta el águila calva del distintivo sello estadounidense. El otro muestra un primer plano de Trump, vestido con traje, corbata y expresión seria, rodeado por las palabras “Libertad” y “1776-2026”.
“Es muy lindo, me dieron una moneda”, Trump dijo a Fox News El miércoles. “Eso es muy inusual, por lo que tengo entendido”.
Una moneda con el rostro del presidente en ejercicio sólo se acuñó una vez, hace exactamente un siglo. Y, dicen los expertos, probablemente sea ilegal.
“La ley prohíbe, actualmente, en moneda, la imagen de cualquier persona, no sólo del presidente, que esté viva”, dijo Jeremy Paul, profesor y exdecano de la Facultad de Derecho de la Universidad Northeastern, especializado en derecho constitucional.
El Departamento del Tesoro argumenta que las monedas no se aplican, citando una ley que el Congreso aprobó en 2020 que autoriza la creación de una moneda número 250 de edición especial.
Paul dice que la cuestión de las monedas podría llegar a los tribunales. En cualquier caso, cree, la ruptura con la tradición debería ser motivo de preocupación.
“Independientemente del análisis cuidadoso del lenguaje de estos estatutos individuales, este plan que han ideado el presidente y el secretario Bessent es inconsistente con los principios de nuestro país y politiza algo que no se supone que sea político”, dijo.
La imagen del presidente Trump se ha agregado a pasaportes, pases para parques nacionales y edificios federales (como la sede del Departamento de Justicia) durante su segundo mandato.
Ken Cedeño/AFP vía Getty Images
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Se ha estado trabajando en una moneda Trump de 1 dólar desde al menos finales del año pasado, a pesar de la reacción de los legisladores demócratas que presentó un proyecto de ley para bloquearlo. La Comisión federal de Bellas Artes, que está repleta de personas designadas por el presidente, aprobó el diseño en marzo, aunque es una versión diferente a la que los funcionarios del Tesoro compartieron esta semana.
Esta moneda, que según el Tesoro tiene un “acabado similar al oro”, se acuñará en Filadelfia y estará disponible para su compra en el otoño.
Es una de las varias formas en que esta administración busca poner la marca de Trump en el dinero estadounidense. En marzo, el Tesoro anunció que todos papel moneda futuro llevará la firma de Trump, otra novedad para un presidente en ejercicio. También preparó un billete de $250 con el rostro de Trump, aunque la aprobación del Congreso, que se requiere para la nueva denominación, no parece inminente.
Y sin embargo, Bessent confirmado la semana pasada que su departamento ya no planea seguir adelante con esfuerzos preexistentes poner a Harriet Tubman en el billete de 20 dólares. Esa yuxtaposición no pasó desapercibida para la representante Joyce Beatty, demócrata por Ohio, una de los varios legisladores que criticaron la nueva moneda de ambos lados del pasillo.
“¿Pueden poner a Trump en una moneda de 1 dólar, pero no pueden cumplir una promesa de décadas de poner a Harriet Tubman en el billete de 20 dólares?” Beatty tuiteó. “Este Tesoro está financiando proyectos de vanidad presidencial”.
Richard Painter, ex abogado jefe de ética de la Casa Blanca durante el presidente George W. Bush, dijo que la práctica de poner al jefe de Estado en monedas ha estado durante mucho tiempo “asociada con monarquías y otras formas de regímenes autoritarios”. George Washington lo rechazó activamente por esta razón, y al menos dos leyes federales lo prohíben.
“Una de las razones por las que el Congreso quiere prohibir esto es que no queremos que los presidentes actúen como reyes”, dijo Painter. “Y ésta no es la única forma en la que Donald Trump ha actuado como un rey”.
Analizando las cuestiones legales
A mediados del siglo XIX, un funcionario del Tesoro llamado Spencer Clark deslizó su propio retrato en un billete que el Congreso tenía la intención de honrar al fallecido explorador William Clark (socio de Meriwether Lewis).
Esto provocó indignación y la Enmienda Thayer de 1866. Aparece en el código de estados unidos como: “Sólo el retrato de una persona fallecida puede aparecer en la moneda y los valores de los Estados Unidos”.
“No queremos que símbolos neutrales como nuestro dinero sean partidistas, que reflejen preferencia por una persona viva u otra”, explicó Paul.
Bessent reconoció ese requisito al mostrar la moneda. a Fox News el martes, pero argumentó que existe un vacío legal.
“Durante el 150 hubo una moneda de Calvin Coolidge”, dijo. “Así podremos plasmar en una moneda imágenes de personas vivas”.
Coolidge fue el único presidente que apareció en una moneda durante su vida, durante el sesquicentenario de 1926. Las celebraciones de ese año fueron finalmente etiquetado como un “fracaso.” Y la demanda de la moneda de edición especial estuvo muy por debajo de las expectativas: más de 859.000 piezas del millón producido finalmente se devolvió a la Casa de la Moneda y se fundió.
“Cualquiera que sea el precedente que pueda haber, la ley ha cambiado aún más en la dirección de intentar despolitizar la moneda desde entonces”, dijo Paul.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dio a conocer esta semana el diseño de la moneda, defendiendo su legalidad.
George Walker IV/AP
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El 2005 Ley presidencial de monedas de 1 dólar — que autorizó una serie de monedas conmemorando a presidentes anteriores: dice que un presidente solo puede ser elegible si ha fallecido durante al menos dos años.
El programa de monedas presidenciales finalizó en 2016, pero lanzó su última moneda en 2020 en honor a George HW Bush, dos años después de su muerte.
También en 2020, durante la primera administración Trump, el Congreso aprobó una ley autorizando al secretario del Tesoro a emitir monedas de 1 dólar “con diseños emblemáticos del Semiquincentenario de los Estados Unidos durante el período de un año que comienza el 1 de enero de 2026”.
El Tesoro y la Casa de la Moneda dicen que la moneda Trump es legal según ese estatuto.
Las impugnaciones judiciales son posibles, pero ambos abogados con los que habló NPR dijeron que podrían ser difíciles por razones procesales.
“Para llevar su caso a los tribunales, debe demostrar que resultó herido”, explicó Paul. “Y la pregunta es, ¿quién sale perjudicado por el hecho de que el presidente esté violando esta ley?”
Painter ofrece un escenario hipotético: un proveedor o cliente en una transacción podría negarse a aceptar la moneda como moneda de curso legal, una vez que esté en el mercado.
Una persona ya lo ha intentado. En marzo, James Rickher, un abogado jubilado de Portland, Oregon, presentó una demanda para bloquear la moneda propuesta, argumentando que lo perjudicaría directamente como coleccionista novato de monedas.
Un juez federal dijo el mes pasado que Rickher “no había logrado desarrollar el expediente para demostrar que es más que un ‘espectador preocupado'”, y negó la moción sin abordar la cuestión jurídica subyacente.
Cómo el 250º aniversario de Estados Unidos honra a Trump
La imagen de Trump también aparece en los pasaportes de edición especial que conmemoran el 250 aniversario de Estados Unidos.
Saúl Loeb/AFP vía Getty Images
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Saúl Loeb/AFP vía Getty Images
Las monedas conmemorativas, como este diseño de Trump, se consideran de curso legal, pero el precio de compra suele exceder su valor nominal. El Tesoro y la Casa Blanca no respondieron a las preguntas de NPR sobre cuánto costará la moneda y adónde se destinarán las ganancias.
La Casa de la Moneda de EE.UU. sitio web dice Parte del precio de las monedas conmemorativas es un “recargo que se destina a organizaciones y proyectos que benefician a la comunidad”, como la construcción de nuevos museos, la preservación de sitios históricos y el apoyo a programas olímpicos.
Painter sospecha que la principal motivación de la administración para la moneda no es financiera: “Creo que se trata enteramente del ego de Donald Trump”.
Al mismo tiempo, dijo, hay “mucho de qué preocuparse… cuando se trata del presidente Trump y el dinero” en general.
Señaló las recientes revelaciones financieras que muestran que Trump y su familia ganaron más de mil millones de dólares. de criptomonedas y otras empresas comerciales en el último año, incluso cuando los inversores en su propio memecoin $TRUMP, severamente devaluado, han perdido dinero. Trump también ha sido objeto de escrutinio por gran volumen de las transacciones de valores realizadas por sus asesores de inversiones, así como de acuerdos de licencia, participaciones inmobiliarias y otros posibles conflictos de intereses financieros.
La administración Trump ha utilizado el 250 cumpleaños de Estados Unidos como impulso para muchos proyectos controvertidos, desde la repavimentación del Monumento a Lincoln Piscina reflectante a proponer un arco de 250 pies cerca del National Mall en DC para el lanzamiento Pasaportes con la imagen de Trump.. Los demócratas de la Cámara de Representantes también acusó a Trump de “secuestro” las celebraciones nacionales del 250 aniversario por su beneficio político y financiero, lo que los organizadores niegan.
La administración enmarca estas acciones como celebraciones apropiadas para un aniversario histórico. Pero Paul ve la moneda de 1 dólar como parte de un patrón preocupante.
“Construir arcos triunfales y poner tu nombre en el Centro Kennedy y conseguir tu nombre en los aeropuertos y hablando de cómo vas a poner tu cara en el Monte Rushmore”, dijo Paul, “todas esas cosas son señales: ‘Soy más grande que el país y soy más importante que el país y el país debería honrarme’. Mientras que lo que se quiere es que el presidente honre al país”.
