La contratación se recuperó en noviembre, después de una pausa el mes anterior. Los trabajadores de Boeing han vuelto al trabajo después de una huelga. Los bares y restaurantes también están generando puestos de trabajo.
AILSA CHANG, ANFITRIÓN:
El mercado laboral estadounidense no ha perdido su encanto. Hoy supimos que los empleadores estadounidenses agregaron 227.000 puestos de trabajo en noviembre, lo cual fue tranquilizador después de las mediocres ganancias laborales del mes anterior. Scott Horsley de NPR se une a nosotros ahora desde el aeropuerto Midway de Chicago. Hola Scott.
SCOTT HORSLEY, BYLINE: Hola, Ailsa.
CHANG: Muy bien, ¿qué nos dice el informe de hoy sobre el mercado laboral en general?
HORSLEY: Bueno, eso nos dice que el mercado laboral todavía se mantiene firme. Ya sabes, los empleadores no están añadiendo puestos de trabajo tan rápido como lo hacían, digamos, hace un año, pero muchos todavía están contratando. Y como sospechábamos, esa fuerte caída en la contratación en el informe de octubre parece haber sido un obstáculo temporal, no el borde de un precipicio duradero. Ya saben, las cifras de empleo de octubre se vieron deprimidas por la huelga de Boeing, que dejó parados a decenas de miles de trabajadores, y por los huracanes Milton e Irene, que dejaron fuera a muchos más.
Pero los trabajadores de Boeing ya han vuelto a sus puestos de trabajo. Algunos de los negocios que fueron cerrados por los huracanes han comenzado a reabrir. Y Austan Goolsbee, que dirige el Banco de la Reserva Federal aquí en Chicago, dice que, cuando se mira más allá del ruido temporal, el mercado laboral parece estar asentándose en un ritmo cómodo.
AUSTAN GOOLSBEE: Por un tiempo se estuvo enfriando desde el nivel más caluroso que jamás hayamos visto hasta algo así como pleno empleo sostenible, llamémoslo. Y lo que queremos es que se estabilice ahí y no siga empeorando. Y parece que los últimos meses han estado flotando en ese espacio.
HORSLEY: Las cifras revisadas muestran que la contratación en octubre no fue tan débil como se informó inicialmente. Y las ganancias de empleo de septiembre también fueron revisadas al alza. Ya sabes, incluso con el fin de la huelga de Boeing, debería decir que la manufactura sigue siendo un punto débil en el mercado laboral, pero estamos viendo ganancias mucho más fuertes en servicios como la atención médica y la hotelería.
CHANG: Y para ser claros, ¿la tasa de desempleo sigue siendo baja?
HORSLEY: Lo es. Sí, el desempleo aumentó un poco en noviembre, del 4,1% al 4,2%, pero sigue siendo bastante bajo según los estándares históricos. También estamos viendo un aumento en el número de trabajadores que renuncian a sus empleos, lo que generalmente es una señal de que están bastante seguros de que pueden encontrar otro puesto. Quizás la señal más clara de que todavía estamos en un mercado laboral bastante sólido es que los salarios siguen aumentando a un ritmo bastante saludable. Ya sabes, los salarios promedio en noviembre eran un 4% más altos que hace un año. Es casi seguro que se trata de un salto mayor que el que vimos en los precios. Lo sabremos con seguridad la próxima semana cuando se publiquen los datos de inflación. Pero los salarios han estado subiendo más rápido que los precios desde hace un año y medio, y eso es una buena noticia para los trabajadores. Significa que su poder adquisitivo en realidad está creciendo.
CHANG: Bueno, déjame preguntarte, si la Reserva Federal ha estado observando el mercado laboral y el costo de vida mientras intenta decidir si sigue recortando las tasas de interés, ¿cómo crees que los funcionarios de la Reserva interpretan estas cifras?
HORSLEY: Como siempre, la Reserva Federal todavía está intentando lograr un equilibrio. Ya sabes, las tasas de interés más altas ayudan a reducir la inflación. Las tasas de interés más bajas ayudan a apuntalar el mercado laboral. La inflación ha bajado mucho, pero todavía no ha vuelto al objetivo del 2% del Banco Central. Y el informe de hoy probablemente signifique que la Reserva Federal puede tomarse su tiempo para reducir las tasas de interés. Recuerde, el Banco Central recortó su tasa de referencia en medio punto porcentual en septiembre, cuando las autoridades estaban realmente preocupadas de que el mercado laboral se estuviera debilitando.
Sin embargo, desde entonces, el mercado laboral ha parecido más resistente, por lo que los funcionarios de la Fed sienten que pueden actuar con cautela. Los mercados apuestan a que la Reserva Federal recortará las tasas en un cuarto de punto porcentual en su próxima reunión dentro de un par de semanas. Pero después de eso, la Reserva Federal podría estar en modo de esperar y ver qué pasa. Ya sabes, los formuladores de políticas sienten que no necesitan tener prisa por reducir las tasas porque el mercado laboral no parece estar en peligro de un colapso repentino.
CHANG: Ese es Scott Horsley de NPR. Muchas gracias Scott.
HORSLEY: De nada.
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