El grano de maíz cosechado se arroja a un vagón de grano el 10 de octubre de 2023, en una granja cerca de Allerton, Illinois.
Joshua A. Bickel/AP
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Travis Zook cultiva maíz, cría ganado y posee un negocio de concesionarios de semillas y servicios agrícolas en el noreste de Indiana. Él ejemplifica algunas de las emociones mixtas que muchos agricultores tienen cuando se trata del presidente Trump.
Como Más del 75% De los votantes en los condados rurales dependientes de la granja, el agricultor de 44 años dice que votó a Trump en noviembre. Él defiende esa decisión. “Todavía creo que algunas de las cosas son quizás el movimiento correcto para nuestro país”, dice Zook, “pero tal vez no la forma en que lo está haciendo”.
Pero Zook también recuerda el dolor experimentado en la guerra comercial de Trump 2018, que golpeó a los agricultores particularmente duro. “Los mercados definitivamente cayeron la última vez”, reconoce.
De hecho, terminó costando a los agricultores estimados $ 27 mil millones En las exportaciones agrícolas perdidas. Aunque Zook dice que aprecia el alivio financiero que los agricultores recibieron de Trump en su primer mandato, miles de millones de dólares en subsidios Dirigido a compensar a esas pérdidas de guerra comercial: no se siente completamente cómodo con los folletos del gobierno a los agricultores.
Además, ahora no es el momento para que los productores de maíz como él los golpeen nuevamente por los aranceles. “Hay muchas cosas apiladas contra nosotros en este momento”, dice. “Sabes, la gripe para aves es un susto en este momento. Si de repente matamos miles de millones de pollos, hay un gran consumidor de maíz que no va a estar allí”.
La última guerra comercial de Trump apunta a los Estados Unidos Los tres principales socios comerciales: México, Canadá y China. China está una vez más imponentes de los contraatarifes Sobre la soja y el maíz, dos grandes exportaciones agrícolas. Canadá, que suministra el 85% de la potasa estadounidense (un ingrediente clave de fertilizantes), podría estar considerando detener los envíos al otro lado de la frontera. Mientras tanto, el de Trump empuje de deportación Podría reducir el flujo de trabajadores migrantes de México, muchos de los cuales han sido durante mucho tiempo la columna vertebral de la agricultura estadounidense.
Además de la presión sobre los agricultores estadounidenses, el equipo de eficiencia gubernamental de Elon Musk ha Poner fin a los pagos para programas agrícolas esenciales vinculados a la Ley de Reducción de la Inflación de la era Biden y recortan severamente los fondos a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que solía comprar alrededor $ 2 mil millones Valor de productos agrícolas estadounidenses anualmente.
Aunque Trump firmó el jueves una orden ejecutiva posponiendo aranceles en México y Canadá hasta el próximo mes, los que tienen en China, que tienen el mayor impacto en los agricultores estadounidenses, permanecen vigentes.
En discurso Antes del Congreso el martes, Trump insistió en que sus nuevas políticas comerciales “serían excelentes para el agricultor estadounidense” incluso como reconoció que “puede haber un poco de período de ajuste”.
“Nuestros agricultores van a tener un día de campo en este momento”, dijo Trump. También afirmó que los agricultores podrían compensar cualquier pérdida vendiendo más a nivel nacional. “Nadie podrá competir contigo”, dijo con entusiasmo.
Nick Levendofsky, director ejecutivo de Kansas Farmers Union, insta a la precaución. Le recuerda a los agricultores que han estado en este camino antes, durante el primer mandato de Trump. “Necesitamos ser cautelosos. Necesitamos tener cuidado con esto”, aconseja Levendofsky.
Incluso los aranceles temporales pueden conducir a pérdidas permanentes en los mercados y las interrupciones en las cadenas de suministro agrícolas, advierte Levendofsky. Por ejemplo, aunque Estados Unidos es uno de los Los principales productores del mundo de la sojaChina recurrió a Brasil y Argentina durante el conflicto comercial anterior, y Estados Unidos ha nunca completamente recuperado Sus niveles de exportación de guerra previa a la guerra a China. “Cuando la administración Trump impone aranceles a China, China dice:” Bueno, no vamos a comprarle soja, o no compraremos tantos “, explica Levendofsky. “Ese es el problema: tienen alternativas”.
Esto llega en un momento en que los precios de los productos básicos y los costos de insumos, incluidos los fertilizantes, los productos químicos, el combustible, el equipo y la tierra, se encuentran en máximos históricos, lo que lo hace aún más difícil para los agricultores. Levendofsky agrega: “Muchos agricultores tienen mucha deuda en este momento … y no necesitan más presión de la que ya tienen”.
Según el Instituto Internacional de Investigación de Políticas AlimentariasBrasil respondió a la primera guerra comercial de la era de Trump al expandir sus áreas cosechadas en un 35% y Estados Unidos no ha mantenido el ritmo. A estudiar Desde el año pasado, encargado por la Asociación Nacional de Productores de Maíz y la Asociación Americana de Soja, descubrió que en el caso de una nueva guerra comercial, las exportaciones de soja de EE. UU. A China podrían caer en un 51.8%, y las exportaciones de maíz de los Estados Unidos a China podrían caer en un 84.3%. Mientras tanto, Brasil y Argentina probablemente aumentarían sus exportaciones, ganando una valiosa cuota de mercado.
Tom Barcellos, que ha estado cultivando durante 50 años en el condado de Tulare de California, opera una granja de 1.200 acres con 1.400 vacas lecheras, así como “algunos cítricos (y) algunos pistachos junto con los cultivos de campo que cultivamos para alimentar a las vacas”. Barcellos, quien votó por Trump tres veces e incluso conoció al candidato durante la campaña de 2016, dice que “no está avergonzado” sobre su apoyo. “Tuvimos algunas, muy buenas conversaciones en privado sobre el agua de California, la agricultura de California, cosas que estábamos viendo aquí en el Valle Central”, recuerda.
Cuando se trata de trabajo agrícola, dice Barcellos, él y todos los demás agricultores que conoce es completamente legal. “La gente aparece y pasa por todos los procesos”, dice. “Te cuidas de las personas de las que tienes que cuidar y, ya sabes, se quedan y no tienes un problema laboral”.
La American Farm Bureau Federation (AFBF), la organización general de granja más grande de los Estados Unidos, ha estado instando al Congreso a abordar cuestiones clave como el trabajo agrícola y el proyecto de ley de la granja. El mes pasado, el presidente de AFBF, Zippy Duvall advertido Esa deportación masiva de trabajadores agrícolas podría conducir a una reacción política, con interrupciones en el suministro de alimentos y los aumentos de precios.
En una entrevista con NPR, Duvall mencionó que si bien no se ha comunicado directamente con Trump sobre los desarrollos recientes, él y su personal han tenido la oportunidad de reunirse con el secretario de Agricultura, Brooke Rollins. Este mes, Rollins anunció que la administración liberaría algunos de los pagos retrasados vinculados a la Ley de Reducción de la Inflación y otra iniciativa de la era de Biden, la Ley de Inversión y Joba de Infraestructura, que proporciona fondos para proyectos agrícolas y agrícolas.
“Hasta ahora en esta administración, hemos tenido una muy buena exposición, considerando cuánto tiempo tardó en confirmar a sus nombrados y en su lugar”, dice Duvall.
Él enfatiza que los agricultores estadounidenses generalmente respaldan los objetivos de la Casa Blanca, pero están preocupados por la duración y el impacto del desafío que enfrentan. “Los agricultores apoyan al presidente y lo que quiere lograr, pero están preocupados por cuánto tiempo llevará y cómo los afectará”, dijo Duvall.
Zook, el agricultor de Indiana, dice que le preocupa, pero que aún tiene fe en que todo funcionará. “No soy grande en la política”, dice.
“Cada vez que alguien es elegido, dicen: ‘Oh, esto es malo. Será el fin del país'”, señala Zook. “Pero todavía vamos, y todavía tengo una familia saludable. No me puedo quejar. Así que supongo que quien esté allí, sobreviviremos”.
