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neoyorquino La nueva colección de ensayos del escritor del personal de Evan Osnos en junio, Los que tienen y los yates: despachos en el Ulrarich, Proporciona una rica investigación y material para la conversación sobre la riqueza extrema en Estados Unidos hoy. Los 10 ensayos relacionados comenzaron a aparecer en el neoyorquino revista en 2017.
Algunos, como la historia de los preppers multimillonario del Doomsday, fue innovadora. Otros parecen aún más relevantes hoy con un multimillonario en la Casa Blanca con el apoyo de plutócratas infinitamente más ricos como el CEO de Meta Mark Zuckerberg, el fundador de Amazon Jeff Bezos y, hasta su reciente pelea: Elon Musk de Tesla y SpaceX Fame. Frank Langfitt de NPR habló con Osnos. Su conversación ha sido editada y condensada para el espacio y la claridad.
Longitaje: ¿Qué le interesó primero en informar y escribir sobre el Ulrarich?
Osnos: Era 2016 y la elección de Donald Trump. Tenías votantes que podrían decirte que odian a las élites en este país y de alguna manera votaban también para un multimillonario de la ciudad de Nueva York. Era una criatura del mundo del dinero y los estadounidenses tienen sentimientos muy ambivalentes y complicados sobre el dinero. El año pasado hubo una encuesta que descubrió que alrededor del 60% de los estadounidenses le dirán que los multimillonarios están haciendo que el país sea más injusto y casi una parte idéntica de los estadounidenses le dirá que ellos mismos quieren convertirse en multimillonarios.
Long Fite: ¿Qué crees que este libro muestra a las personas que podrían no entender completamente?
Osnos: Este libro se trata de lo que se siente vivir en la nueva era dorada. Creo que tenemos una sensación abstracta de que vivimos en un momento en que la desigualdad se ha ampliado y hay un grupo de personas que viven, francamente, muy por delante en términos de riqueza que el resto del país. Pero hasta que mires los números y miras los detalles reales de ese estilo de vida, puede ser difícil de visualizar.
Long Fite: Cuando informabas, ¿había una o dos cosas particulares que te asombraron?
Osnos: Recuerdo haber escuchado que había estrellas del pop que comenzaban a jugar eventos privados para niños, fiestas de cumpleaños para niños o mitzvahs de bar y dulces sixteens, así que contacté al rapero Flo Rida y vi cómo es cuando una estrella pop se presenta para una multitud de jóvenes de 13 años. Solía ser que las personas más ricas del país podían comprar asientos en una caja de cielo en un estadio para ver a un gran artista y ahora, en realidad, pueden permitirse traerles ese artista.
Long Fite: Algunos de esos artistas en realidad no quieren que la gente sepa para quién están jugando, mientras escribes.
Osnos: Lo mantienen muy bajo perfil. Hay un viejo dicho en el negocio privado de gestión de patrimonio: “La ballena que nunca aparece en superficie no se arpone”.
Long Fite: Uno de mis capítulos favoritos es El mundo flotante sobre yates. Dile a todos qué es un gigayacht. Yo no lo sabía.
Osnos: El Gigayacht es un vehículo de placer, un bote de lujo, que es la duración de un campo de fútbol. Puede costar más de $ 500 millones. De hecho, es el objeto más caro que la especie humana ha descubierto cómo poseer. Hace una generación, solo había diez en el mundo. Hoy hay 170.
Long Fite: Creo que el mundo de la navegación de alta gama es muy reservado. ¿Cómo conseguiste que la gente hablara?
Osnos: Hay orgullo en el puro lujo. El detalle más revelador que he escuchado fue algo que el dueño de un yate muy caro le dijo a uno de sus invitados. Él dijo: “En última instancia, es el último verdadero marcador de gran riqueza. Tienes un chef y yo tengo un chef. Volas en privado y vuelo privado. La única forma en que puedo decirle al mundo que estoy en una categoría diferente que tú es el bote”. No puedo imaginar una declaración que quizás sea más evocadora al capturar el motor interno de la búsqueda y adquisición interminable y el deseo insaciable de más y más cosas.
Long Fite: ¿Cómo te sentiste acerca de estos yates cuando estabas en ellos?
Osnos: Estaba escribiendo esto porque quiero algún día para arqueólogos que estén mirando nuestro tiempo, y pueden encontrar estos barcos gigantes y pensar: “¿Para qué fueron estos arcos gigantes, estos suntuosos vasos?” ¿Qué nos dijeron sobre las sociedades y los países y las personas que las crearon?
Long Fite: Esa es una imagen oscura que nos lleva a otro ensayo que también me pareció realmente interesante, Supervivencia de los más ricosque se publicó por primera vez en 2017. Estás hablando con estos preppers del día del juicio final súper rico. Algunos de ellos están comprando apartamentos en silos de misiles convertidos. Otros están comprando tierras en propiedades vigiladas en Nueva Zelanda. ¿Qué te atrajo a los preparadores?
Osnos: Fue un consejo que escuché de un extraño. Trabajó en San Francisco en tecnología, y yo dije: “¿Hay una historia que no crees que se está cubriendo?” Él dijo: “Deberías escribir sobre los tipos que se están preparando para el fin del mundo”. Lo que realmente me llamó la atención fue que la auto-narrativa de Silicon Valley, por supuesto, era un lugar infinitamente optimista y, sin embargo, había una subcultura simultánea de personas que gastaron sumas cada vez más grandes para construir bunkers y planes de escape. Vine a verlo como una especie de desesperación dorada. Habían creado plataformas y tecnologías que podrían salir de su control y podrían generar un nivel de desorden público que finalmente podría imponelos.
Long Fite: También tienen un gran miedo a la sociedad simplemente colapsando. ¿Ven las cosas, crees, que muchos del resto de nosotros no?
Osnos: Tienen una idea precisamente debido a las tecnologías que han creado. De alguna manera, son un sistema de alerta temprana. Durante la crisis financiera de 2008, como más tarde Steve Huffman (CEO de Reddit) la describió, cuando la economía comenzó a ponerse al revés, algunas de las primeras indicaciones de ello aparecieron en conversaciones en Reddit.
Long Fite: Hay un montón de líneas en este ensayo que me sorprendieron. Una es: debes asegurar que la familia del piloto también será atendida. Explica lo que significa eso literal y figurativamente.
Osnos: Después de la crisis financiera en 2008, había una sensación de que tal vez el público va a encender a las personas ricas y si tienen que escapar, se llevarán a sus aviones privados. Pero luego comenzaron a atravesar toda esta planificación logística. Bueno, ¿qué haces con el piloto? ¿Qué pasa con su familia? Si no traes a su familia, ¿de hecho te volará a donde quieres ir, o tal vez se volverá contra ti y tomará el avión y corre? Estos suenan como escenarios de ciencia ficción, pero estas fueron conversaciones que estaban sucediendo en silencio alrededor de las mesas.
Long Fite: ¿Alguna vez pensaste que te habías encontrado en el ritmo de la codicia?
Osnos: Creo que ese es el corazón del asunto y hace que las personas a veces se sientan incómodas hablar de la codicia, pero es un hecho duradero de la vida y es un motor de muchas cosas en este país. Lo nuevo son las muchas formas en que hemos creado instrumentos, expresiones y aplicaciones de esa codicia para poder maximizarla a su forma más extravagante e indulgente. Esa es la cultura del exceso que estoy describiendo en estas páginas.
