El presidente Trump habla en un mitin en Circa Resort & Casino el sábado. El evento se centró en la primera semana de Trump en el cargo, incluida su propuesta de política para eliminar los impuestos sobre las propinas para los empleados de la industria de servicios.
Ian Maule/Getty Images/Getty Images Norteamérica
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El presidente Trump, en un mitin el sábado, prometió cumplir su promesa de campaña de eliminar impuestos sobre propinas.
“En las próximas semanas, trabajaré con el Congreso para tener sobre mi escritorio un proyecto de ley que reduzca los impuestos para los trabajadores, las familias, las pequeñas empresas y, muy importante, que cumpla mi promesa”, dijo Trump. “Te lo conseguiremos, sin impuestos sobre las propinas”.
El presidente, hablando en un casino en Las Vegas, dijo que los recortes de impuestos están en la cima de su agenda legislativa para este nuevo Congreso.
“Si eres trabajador de un restaurante, camarero, valet, botones, barman, uno de mis caddies”, dijo el presidente, “tus propinas serán 100% tuyas”.
Los comentarios de Trump se produjeron en un discurso de 40 minutos durante el fin de semana que sonó más como una victoria que como un plan político. El presidente recitó una lista de los cambios que ha realizado y habló con orgullo de que ya ha tomado “casi 350 acciones ejecutivas para revertir los horribles fracasos y traiciones” que heredó. Trump había emitido docenas de órdenes ejecutivas, acciones y memorandos desde su toma de posesión el pasado lunes.
Trump planteó por primera vez la idea de “no imponer impuestos a las propinas” en esta misma ciudad en junio pasado durante un mitin de campaña. “Cuando llegue al cargo no vamos a cobrar impuestos a las propinas, a las personas que dan propinas”, dijo Trump en ese momento, prometiendo que lo haría “de inmediato, lo primero que haga en el cargo”.
El eslogan de cuatro palabras apareció pegado en vallas publicitarias y la candidata presidencial demócrata, Kamala Harris, presentó una versión similar de la idea. Fue tan popular entre un subconjunto de votantes que Trump le atribuye haberlo ayudado a ganar el estado clave de Nevada en las elecciones presidenciales.
Un presidente no puede cambiar unilateralmente el código tributario. Pero gran parte de la amplia ley tributaria de 2017 de Trump expirará a fines de 2025 y eso le daría al Congreso la oportunidad de modificar la política tributaria existente.
A principios de este mes, los dos senadores demócratas de Nevada unieron fuerzas con un grupo de republicanos para reintroducir legislación eso eximiría las propinas de los impuestos federales sobre la renta. “Es algo que podría atraer a más personas a la fuerza laboral de los restaurantes. Somos una industria que crónicamente carece de personal”, dijo Sean Kennedy, de la Asociación Nacional de Restaurantes, que respaldó el proyecto de ley.
Pero incluso si esta idea de “no imponer impuestos a las propinas” cuenta con cierto apoyo de la industria y cierto apoyo político bipartidista, a los expertos en impuestos y a los economistas no les encanta.
“Creo que en realidad es una política terrible”, dijo Heidi Shierholz, presidenta del Instituto de Política Económica y economista laboral de la administración Obama. “Si realmente quiere ayudar a los trabajadores que reciben propinas, hágalo directamente aumentando el salario mínimo federal y eliminando gradualmente el salario mínimo que recibe propinas”.
Ella dice que le preocupa que esta política pueda frenar el impulso para reformar el salario mínimo de los trabajadores que reciben propinas.
El salario mínimo federal para los trabajadores que reciben propinas es de 2,13 dólares, aunque algunos estados han establecido un punto de referencia más alto.
“La idea no tiene ningún mérito económico real”, dijo Bill Gale, codirector de Política Fiscal de Urban-Brookings y economista de la administración de George HW Bush. “No es una buena manera de ayudar a los trabajadores de bajos ingresos porque la gran mayoría de los trabajadores de bajos ingresos no reciben propinas”. Ése es un punto del que se hizo eco Alex Muresianu, analista senior de la Tax Foundation.
“¿Por qué un camarero que obtiene una gran parte de sus ingresos de las propinas debería recibir un recorte de impuestos muy grande y el cajero que gana, ya sabes, poco o nada en propinas, por qué no debería recibir un recorte de impuestos?” dijo.
Según el Laboratorio de presupuesto en la Universidad de Yaleuna gran mayoría (más del 90%) de los trabajadores por horas de bajos ingresos no reciben propinas.
Y así, Muresianu, Gale y Shierholz argumentan que crear una exclusión únicamente para los trabajadores que reciben propinas podría abrir el sistema a más abusos, donde las personas con altos ingresos reclasifican sus ingresos como propinas. Gale también dijo que haría que el código tributario fuera “más complicado”.
“Y hacer esto al mismo tiempo, ya sabes, están tratando de recortar los fondos del IRS es sólo otro ejemplo más de por qué es una mala idea”, añadió.
Luego está también el problema de la pérdida de ingresos. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable estimaciones que eliminar las propinas de los impuestos federales sobre la renta y la nómina podría reducir los ingresos entre 150.000 y 250.000 millones de dólares en 10 años.
A pesar de las dudas de los expertos, la idea sigue siendo políticamente popular.
“Yo diría que los economistas nunca han trabajado por 2,13 dólares la hora, así que no escucho mucho de lo que dicen”, dijo a NPR Ted Pappageorge, del sindicato culinario de Nevada, en respuesta a las preocupaciones que han planteado los expertos.
Pappageorge, dijo que el sindicato, que representa a unos 60.000 trabajadores de la hostelería en el estado, acoge con satisfacción la idea de eliminar los impuestos sobre las propinas.
“Tiene que suceder”, dijo, añadiendo al mismo tiempo que también quiere ver un aumento en el salario mínimo para los trabajadores que reciben propinas.
“La realidad es que ambos son útiles. Y estamos desafiando al presidente Trump, a los republicanos y a los demócratas a hacer ambas cosas”, diciendo que aprecia la idea de eliminar los impuestos sobre las propinas, pero que también seguirá luchando por el otro tema.
“Esta idea de 2,13 dólares la hora es simplemente obscena”, afirmó. “Realmente lo es”.
Y por eso aceptará los cambios de política que pueda conseguir por ahora. Porque, dice, la ausencia de impuestos sobre las propinas ayuda a reducir el costo de vida de las familias trabajadoras que necesitan un alivio inmediato.
