Los compradores caminan por el centro comercial Ross Park, cerca de Pittsburgh, a principios de este mes. Por primera vez, dice la Federación Nacional de Minoristas, los estadounidenses gastarán más de 1 billón de dólares en regalos, alimentos y decoraciones navideñas.
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Después de gran parte del año centrado en los aranceles y el aumento coste de vidalos estadounidenses están listos para salir y celebrar las fiestas. Y las señales apuntan a algunos de los mayores descuentos vistos en años, a medida que las tiendas intentan convencer a los compradores para que derrochen.
La Federación Nacional de Minoristas, un grupo comercial de la industria, pronostica otra temporada récord. Por primera vez, dice, los estadounidenses gastarán más de $1 billón en regalos, comida y decoraciones. Es un pronóstico optimista que supondría que las ventas crecerían aproximadamente un 4%, tal como lo hicieron el año pasado.
Otras estimaciones de empresas que rastrean el gasto predicen que el gasto podría ser menos exuberante; El pronóstico de Deloitte sugiere que las ventas crecerán alrededor del 3%.
Aún así, esto promete una temporada navideña que está lejos del fracaso que muchos temían a principios de año, cuando el presidente Trump comenzó a imponer aranceles a casi todas las importaciones.
La gente se salta extras y los cambia
Gran parte del gasto en Estados Unidos ha sido sostenido por familias más ricas. Los compradores de bajos ingresos están bajo presión y ajustan sus presupuestos. Pero independientemente de sus ingresos, los compradores buscan ofertas de una manera específica: calidad que iguale el precio.
En el supermercado, por ejemplo, esto se ha manifestado cuando la gente se niega a pagar más por alimentos de marca y, en cambio, cambia a las marcas de la tienda. O en Home Depot, la gente ha reducido el consumo de electrodomésticos, pero cuando los compran, a menudo eligen las actualizaciones más sofisticadas con campanas y silbatos. Y entonces, para las fiestas, esto podría significar derrochar en ese regalo de primera línea.
En Ross Park Mall en Pittsburgh, Marissa McCune, de 22 años, y Logan Koegler, de 23, pasaron por allí para darle un regalo de Navidad anticipado a Koegler: “Estaba jugando con el Apple Watch”, dice McCune, riendo. La pareja salió del centro comercial con un segundo regalo, una taza Stanley.
“Me gradué y ahora tengo un trabajo”, dijo Koegler, enfermera titulada. “Así que ahora siento que puedo recibir regalos de Navidad que no pude recibir antes, cuando era estudiante”.
Los compradores pasan junto a un escaparate en el Ross Park Mall en Pittsburgh.
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En cambio, lo que la gente está empezando a saltarse son los pequeños y espontáneos extras (solo una vela más o crema de manos como regalo para ellos mismos o como regalo para ellos mismos) que podrían haber comprado en una juerga de compras en la era de la pandemia.
“Los clientes tal vez se han retirado para no comprar algunos de esos artículos complementarios que normalmente habrían comprado”, dijo Jessica Bettencourt, que dirige la tienda general Klem’s en Spencer, Massachusetts, fundada por su abuelo hace 75 años.
“Así que vienen y compran comida para perros, pero tal vez no compran dos juguetes para perros para acompañarla”, dijo. “Y es realmente difícil saber dónde están esas cosas que los clientes van a tomar la decisión de retener”.
Esto podría significar ventas mejores de lo habitual
Esta elección de los compradores hace que las tiendas se preparen para ofrecer algunos de los mayores descuentos de los últimos años, para aflojar el bolsillo de la gente.
“Será mayor este año, lo garantizo”, dijo Bettencourt. “Hay algunas categorías, como el recorte navideño, que ya puedo ver, es un poco lento, por lo que probablemente lo descontaremos mucho más rápido”.
Para el fin de semana del Black Friday, Adobe Analytics, que rastrea las transacciones en línea, previsiones descuentos En línea con el año pasado: hasta un 28 % de descuento, incluidos productos electrónicos y juguetes. Se espera que los descuentos en ropa sean mayores este año que el año pasado. Adobe predice que el Black Friday puede traer las mejores ofertas en televisores, juguetes y electrodomésticos.
Preocupado, pero listo para celebrar
Una razón importante por la que los aranceles no están afectando las festividades tanto como se temía anteriormente es cómo la administración Trump los implementó: más lentamente de lo que se amenazó originalmente. Meses de retrasos y renegociaciones dieron a las empresas un tiempo precioso; Los grandes minoristas, en particular, acumularon existencias de productos y encontraron formas de evitar que los precios se dispararan, ya sea absorbiendo ellos mismos algunos de los costos o presionando a los proveedores para que lo hicieran.
Además, la gente parece dispuesta a gastar en ocasiones especiales para tener un respiro navideño del débil sentimiento del consumidor, que continúa rondando el nivel más bajo en la historia del muy seguido encuesta mensual de la Universidad de Michigan.
Los compradores acudieron en grande para Halloween, lo que establecer récords de gastoe incluso para el regreso a clases. Los compradores de mayores ingresos son los que impulsan gran parte de este gasto. El desempleo no se ha disparado y, en general, los salarios siguen creciendo más rápido que la inflación. Además, la deuda de tarjetas de crédito ha aumentado y cada vez más personas recurren a Compre ahora, pague después.
“A medida que nos acercamos a las fiestas, sabemos que los consumidores siguen siendo cautelosos”, dijo el ejecutivo de Target, Rick Gómez, a los inversionistas la semana pasada, agregando que el sentimiento es “bajo en medio de preocupaciones sobre empleos, asequibilidad y aranceles. Sin embargo, siguen motivados emocionalmente. Quieren celebrar con sus seres queridos sin gastar demasiado”.
