El mito económico estadounidense por excelencia es que el mercado libre elige ganadores y perdedores. Pero el gobierno federal ha tenido un papel en esta ecuación.
Ari Shapiro, anfitrión:
La administración Trump ha realizado grandes inversiones públicas en empresas privadas, desde una compañía mineral de tierra rara hasta el acero de US. Pero no es exactamente una idea nueva. Estados Unidos solía tener un banco de inversión nacional que hizo exactamente eso. Wailin Wong y Darian Woods de NPR El indicador tiene más.
Wailin Wong, Byline: en enero de 1932, Estados Unidos estaba en medio de la Gran Depresión. El presidente Herbert Hoover y el Congreso crearon una nueva institución bancaria llamada Corporación de Finanzas de Reconstrucción, o RFC, y tenía una misión que, en ese momento, era relativamente novedosa para el gobierno. Extendería el crédito de emergencia a las empresas en peligro de ir a la quiebra.
Darian Woods, Byline: el presidente Hoover reunió una junta directiva para esta nueva entidad, el RFC.
Wong: Ese mismo año, 1932, Hoover perdió las elecciones presidenciales ante Franklin Roosevelt en un deslizamiento de tierra. Pero el RFC sobrevivió al cambio en la administración.
Woods: Chris Hughes es el autor de un libro llamado “MarketCrafters: la lucha de 100 años para dar forma a la economía estadounidense”. Chris dice que el RFC tenía tres fases de su vida. La primera fue la fase de emergencia, y se puso en marcha a la derecha cuando Roosevelt asumió el cargo.
Chris Hughes: Entonces, el fin de semana que Roosevelt está inaugurado, declara un banco, cotizan “vacaciones” en todo el país y cierra prácticamente todos los bancos estadounidenses. Y así, en las próximas semanas y meses, el RFC está trabajando para recapitalizar estos bancos.
Wong: Este papel estabilizador recuerda a lo que hace la Reserva Federal, pero la Corporación de Finanzas de Reconstrucción fue más allá de prestar dinero a los bancos en problemas. Tenía la autoridad del gobierno para realmente comprar estacas en estos bancos. En septiembre de 1934, el RFC era un propietario parcial de la mitad de los bancos en los Estados Unidos
Woods: Pero a pesar de esa inversión masiva en el sistema bancario, la depresión empeoró y el RFC pasó a su segunda fase de vida.
Hughes: A medida que la depresión se hace más sombría y más sombrío, comienzan a invertir en todo tipo de industrias de vanguardia. Y en ese momento, la vivienda es en realidad la más importante para que inviertan.
Woods: Eso se debe a que la industria de la vivienda empleó a muchos trabajadores y, por supuesto, estaba construyendo algo que la gente necesitaba. Pero los estadounidenses tuvieron que poder pagar estas nuevas casas, por lo que el RFC dio otro paso.
Hughes: El RFC crea Fannie Mae, crea la hipoteca de 30 años para que sea más barata y más fácil de comprar para las personas.
Wong: Este fue un gran legado de la Corporación de Finanzas de Reconstrucción. No solo creó la hipoteca de 30 años, sino que también creó el mercado para negociar hipotecas respaldadas por el gobierno, un mercado financiero que todavía existe hoy.
Woods: Y la segunda fase de vida de la RFC implicó invertir en agricultura y ferrocarriles. Además, le prestó dinero a las empresas que no podían obtener crédito de bancos privados y asustadizos.
Wong: La Segunda Guerra Mundial realmente puso en marcha la economía de los Estados Unidos, y esta era es cuando la Corporación de Finanzas de Reconstrucción ingresa a su tercera fase de la vida. Financió escuelas de fabricación y capacitación de aviones estadounidenses para pilotos.
Woods: Chris dice que el RFC fue desmontado después de la guerra, pero partes del RFC han soportado. Mencionamos a Fannie Mae y la hipoteca de 30 años antes. También está la Corporación de Crédito de los productos básicos, que es esta agencia que apoya a los agricultores comprando cultivos y otorgando préstamos.
Wong: Y Chris dice que también ha habido intentos de hacer cosas similares a la RFC. El presidente George W. Bush creó un programa de préstamos bajo el Departamento de Energía en 2005. La idea era financiar proyectos de energía limpia, y continuó durante las administraciones de Obama y Biden.
Maderas: Darian Woods.
Wong: Wailin Wong, NPR News.
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