En noviembre se ven anuncios de aplicaciones de apuestas deportivas en el centro de Kansas City, Missouri.
Charlie Riedel/AP
ocultar título
alternar título
Charlie Riedel/AP
Las apuestas deportivas en línea son más populares que nunca y se espera que los estadounidenses apuesten legalmente miles de millones de dólares en el torneo de baloncesto March Madness de este año. Pero un creciente conjunto de pruebas revela que el auge de las apuestas deportivas provoca tensiones financieras para los apostadores.
A informe reciente de la Reserva Federal de Nueva York descubrió que las apuestas deportivas están relacionadas con la caída del crédito en el más de 30 estados de EE. UU. donde la actividad es legal, así como en los condados vecinos donde no lo era.
Las tasas de morosidad crediticia, impulsadas principalmente por pagos atrasados en tarjetas de crédito y préstamos para automóviles, aumentaron alrededor de un 0,3% en general en los estados donde las apuestas deportivas son legales, a pesar de que los apostadores deportivos legales representan sólo el 3% de la población. Pero, si nos fijamos sólo en el 3% de la población que aceptó las apuestas deportivas después de que su estado las legalizara, la morosidad crediticia se disparó en más del 10% entre los jugadores. La morosidad crediticia significa que los pagos del crédito están vencidos al menos 90 días.
Las apuestas deportivas se han convertido en una industria multimillonaria en los años transcurridos desde 2018. Decisión de la Corte Suprema allanó el camino para que los estados legalizaran la práctica. Y la posibilidad de realizar apuestas en su teléfono, ya no solo en los casinos, lo ha hecho más accesible.
Sólo para March Madness, la Asociación Estadounidense del Juego proyectó que los estadounidenses legalmente apostar 3.300 millones de dólares en los torneos de este año: un aumento de más del 50% respecto de los últimos tres años.
Desde la pandemia, el estudio de la Reserva Federal encontró que los apostadores duplicaron con creces su gasto trimestral, pasando de menos de $500 en diciembre de 2019 a más de $1,000 en junio de 2021.
Esto fue impulsado en gran parte por las nuevas aplicaciones móviles dedicadas a llevar la mesa de apuestas directamente a los consumidores y las agresivas campañas de marketing de las empresas de juegos de azar en línea.
Brett Hollenbeck, profesor asociado de marketing en la Escuela de Administración Anderson de UCLA, fue coautor de un estudio publicado el año pasado que produjo tendencias igualmente preocupantes. La puntuación crediticia promedio en los estados que habían legalizado las apuestas deportivas cayó 0,8 puntos, encontró su investigación.
“Descubrimos que cuando se legalizó el juego en un estado, después de un período de tiempo, hubo una degradación bastante significativa de la salud financiera de los consumidores. Vimos peores puntajes crediticios y más morosidad”, dijo Hollenbeck.
Sus conclusiones fueron, en cierto modo, incluso más crudas que el informe de la Reserva Federal de Nueva York. Ambos estudios encontraron que, si bien el acceso a las apuestas deportivas en general no generó cambios significativos en las declaraciones de quiebra, el estudio de 2025 encontró que el acceso en línea sí lo hizo.
En los estados que permitieron las apuestas en línea, el estudio informó un aumento del 10% en la probabilidad de quiebra y un aumento del 8% en los montos de cobro de deudas, resultados que tendieron a aparecer aproximadamente dos años después de que se legalizara la práctica.
“Encontramos un aumento sustancial en las tasas promedio de quiebra, la deuda enviada a cobranzas, el uso de préstamos de consolidación de deuda y la morosidad en los préstamos para automóviles”, se lee en el estudio. “En conjunto, estos resultados indican que la facilidad de acceso a los juegos de azar deportivos está perjudicando la salud financiera de los consumidores al aumentar su nivel de deuda”.
el juego La industria ha reconocido que el juego puede ser adictivo, y la Asociación Estadounidense del Juego ha respondido iniciando un “juego responsable” iniciativa de concientización. No se pudo contactar de inmediato a los representantes de AGA para hacer comentarios. Sin embargo, la asociación ha También señaló queA pesar del crecimiento de la actividad de apuestas, un estudio que encargó mostró que el gasto y el volumen general en publicidad de apuestas deportivas han disminuido en los últimos años. La industria se opone a la regulación federal destinada a proteger a los consumidores, argumentando que dicha legislación socavaría la autoridad estatal.
Los estados que legalizan están sacando provecho de la adicción
Además de los costes económicos, los expertos advierten sobre los crecientes riesgos de la adicción al juego.
Un 2024 Diario de Wall Street informepor ejemplo, descubrió que el 70% de las ganancias de una empresa de juegos de azar en línea procedían de menos del 1% de sus usuarios. Entonces, si bien los estados tienen un incentivo financiero para legalizar el juego, tienen un potencial incompatibilidad en causar daño a sus residentes.
Christopher Welsh, psiquiatra especializado en adicciones de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, dijo que no es sorprendente que los créditos de las personas estén sufriendo a medida que las apuestas deportivas en línea han crecido de manera tan explosiva.
“No es como otras formas de juego”, dijo Welsh, quien también es director de investigación en el Centro de Excelencia sobre Problemas de Juego de Maryland. “Todavía recibimos llamadas sobre juegos de casino, pero ahora casi todas son apuestas deportivas en línea”.
Para la mayoría de los usuarios, afirmó, el juego no se convertirá en un comportamiento problemático. Pero para aquellos que están predispuestos a la adicción, las prisas del juego pueden hacer que tomen el tipo de decisiones financieras costosas que se evidencian en el informe de la Reserva Federal de Nueva York.
Y la investigación muestra jóvenes corren especial riesgo de sufrir problemas con las apuestas deportivas, atraídos por anuncios llamativos que a menudo presentan a celebridades y promesas de bajos riesgos y altas recompensas. El estudio de la Reserva Federal encontró que la caída más pronunciada en las tasas de morosidad crediticia se produjo entre las personas menores de 40 años.
“Estamos recibiendo más llamadas incluso de padres de niños universitarios o incluso de la escuela secundaria. No tienen idea de que algo está pasando, y luego reciben una llamada de un corredor de apuestas que les dice: ‘Su hijo me debe $50,000. ¿Qué vas a hacer al respecto?'”, dijo Welsh.
Incluso si los jugadores no tienen los medios financieros para mantener su hábito, dijo Welsh, a menudo encontrarán una manera de reponer sus propias arcas para seguir apostando, lo que facilita endeudarse y atrasarse.
“Con los juegos de azar, casi siempre la gente recurre a obtener dinero de otras fuentes para hacerlo”.
