Jay Washington, de 38 años, posa para un retrato en su residencia de Atenas, Georgia, a principios de este mes. A Washington le gustaría ser propietario de una casa, pero después de un ciclo de subempleo, no está seguro de poder hacerlo algún día.
Alyssa Pointer para NPR
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Alyssa Pointer para NPR
Los altos costos récord de la vivienda han ampliado más que nunca la brecha de riqueza entre inquilinos y propietarios. Ha sido una gran ayuda para los propietarios, incluso cuando muchos otros ya no tienen precio.
Transcripción
SACHA PFEIFFER, PRESENTADORA:
Este verano, el precio medio de la vivienda en Estados Unidos alcanzó otro récord: 444.000 dólares. Esa tendencia ascendente de años ha ampliado más que nunca la brecha de riqueza entre inquilinos y propietarios. Eso ha sido una gran ayuda para los propietarios, pero está descontando a muchos posibles compradores, como informa Jennifer Ludden de NPR.
JENNIFER LUDDEN, BYLINE: Jay Washington tiene 38 años y creció en la casa que compró su madre en Augusta, Georgia. No tenía título universitario y utilizaba únicamente sus ingresos únicos en una planta de fabricación local.
JAY WASHINGTON: El agente de bienes raíces le dijo que dentro de unos cinco años (risas) probablemente me llamarás y me agradecerás por poder conseguir esta casa.
LUDDEN: Y lo hizo. Hoy, ella todavía está allí y el valor de la casa ha aumentado a casi $300,000. Washington vive a un par de horas de distancia, en Atenas, y le encantaría ser propietario de una casa, no sólo por seguridad financiera.
WASHINGTON: Es realmente una especie de señal de que realmente te sientes independiente.
LUDDEN: Pero como muchos millennials, se graduó de la universidad en el apogeo de la gran recesión, con un desempleo que alcanzaba un máximo del 10%. Es más, su título de una universidad con fines de lucro (posteriormente demandado por presunto engaño) parecía inútil.
WASHINGTON: Básicamente estaba atrapado en un ciclo de desempleo o subempleo.
LUDDEN: Washington finalmente obtuvo otro título universitario y ahora tiene un buen trabajo en TI. Pero con los préstamos estudiantiles, además del alto costo del alquiler, la comida y mucho más, es difícil ahorrar para el pago inicial. Mientras tanto, los precios de las viviendas han aumentado más del 50% tan sólo en los últimos seis años.
WASHINGTON: Siento que estoy sobreviviendo. En este punto, no estoy realmente seguro de poder ser propietario de una casa.
MECHELE DICKERSON: La mayoría de las familias de clase media tienen la mayor parte de su riqueza en sus hogares.
LUDDEN: Mechele Dickerson investiga la vivienda y la clase media en la Universidad de Texas en Austin. Le preocupan las consecuencias a largo plazo a medida que más personas se queden sin propiedad.
DICKERSON: Los adultos jóvenes de clase media se enfrentan a un futuro sin riqueza.
LUDDEN: Para ser claros, dice que no hay nada de malo en alquilar si aún puedes ahorrar para la jubilación. Quizás funcione mejor para algunos. Pero durante generaciones, ha sido la riqueza inmobiliaria lo que ha ayudado a muchos a tener mejores resultados que sus padres.
DICKERSON: Estamos terminando en este espacio donde si estás bien, puede ser porque tus padres estaban bien. Y si tus padres estaban pasando apuros, es posible que tú también estés pasando apuros.
(SONIDO SONIDO DEL LLAMADO A LA PUERTA)
BRITTANY GILROY: Hola.
LUDDEN: Hola.
GILROY: Este es Basil. Él simplemente…
LUDDEN: Hola.
GILROY: …Quiere olfatearte.
LUDDEN: En Richmond, Virginia, Brittany Gilroy y su esposo, Phillip West, alquilan esta casa de dos pisos de ladrillo rojo junto con un compañero de cuarto. Ambos tienen 35 años, y cuando se mudaron con un amigo, pensaron que solo pasarían unos meses hasta que compraran una casa. Eso fue hace casi cuatro años.
GILROY: Casi siempre, cuando mirábamos una casa, decíamos, uf. Dijimos que no. Y luego los precios de las casas suben.
LUDDEN: Ambos tienen trabajos bien remunerados, pero las casas que ven están muy por encima de su rango de precios o necesitan reparaciones que las aniquilarían. Todo queda en suspenso: otra decisión importante en la vida.
PHILLIP WEST: Definitivamente es parte de nuestra consideración sobre si tenemos hijos o no, ¿sabes (risas)? Y es un poco un reloj.
LUDDEN: Gilroy sólo quiere tener hijos si pueden comprar un lugar y establecerse: un vecindario seguro, buenas escuelas. Pero con los precios tan altos, les preocupa asumir toda esa deuda.
GILROY: Siento que no somos los únicos que vivimos en este estado constante de incertidumbre, y si quieres lanzarte a comprar una casa, estás llegando al fondo. No hay una piscina para niños en una casa inicial.
LUDDEN: De hecho, hay una enorme escasez de viviendas, especialmente de viviendas iniciales, y eso está elevando los precios. El año pasado, un desarrollador de viviendas en Utah instó al estado a facilitar la construcción de condominios asequibles. Y en esa carta, advirtió sobre la creciente brecha de riqueza entre propietarios e inquilinos. Tom Henriod, de Rockworth Companies, escribió que podría fomentar, cito, “la discordia entre clases y un mayor riesgo de malestar social”.
TOM HENRIOD: Puede que eso sea un poco extremo, pero si existe la sensación de que hay unos cuantos que tienen y unos cuantos que no tienen, creo que todos podemos ver algunos de los problemas que eso conlleva.
LUDDEN: También tiene cuatro hijos y dice que los jóvenes necesitan la esperanza de poder arreglárselas por sí mismos.
HENRIOD: Si ves cuánto podría costar una casa en la que quisieras vivir, y si miras tus ingresos al salir de la universidad o algo así, puede parecer abrumador, deprimente, ya sabes, difícil y eso es ciertamente un efecto, seguro.
LUDDEN: El Congreso recientemente intervino con una ley que apunta a eventualmente expandir la oferta de viviendas. Y en algunos lugares los precios se están enfriando. Por ahora, sin embargo, de los muchos factores que dividen a los que tienen y a los que no tienen vivienda, uno de los más importantes es el momento oportuno.
MATT MRACEK: Era mi cuarto año en la universidad y había una casa embargada.
LUDDEN: Matt Mracek compró su primera casa con un amigo en 2010 utilizando un crédito fiscal federal creado a raíz de la crisis inmobiliaria. Agregaron dormitorios en el sótano y los alquilaron. Poco después, su novia, ahora esposa, Amanda, compró una pequeña casa para reformar con solo $ 5,000 de pago inicial.
AMANDA: Muy, muy anticuado. En el baño había una alfombra, un lavabo color verde vómito y un horno a juego también del mismo color.
LUDDEN: Los miembros de la familia colaboraron para arreglarlo. Unos años más tarde, se sorprendieron al ver que el valor había aumentado en 50.000 dólares. Luego, después de obtener aún más valor inmobiliario, subieron de nuevo cuando ellos y sus tres hijos se mudaron a Orlando, Florida. Eso fue en 2021, cuando fijaron una tasa hipotecaria del 2,6% justo antes de que las tasas se dispararan, qué suerte.
AMANDA: Cien por ciento; probablemente fue la tasa más baja que pudimos haber obtenido en el camino.
LUDDEN: Sus hermanos menores en Minnesota se enfrentan a un mercado muy diferente. Aún así, el hermano de Matt logró comprar fuera de la ciudad donde trabaja, y Amanda está animando a su hermano de 22 años a sacrificar arroz y frijoles para poder comprar algo, cualquier cosa, pronto. Un trampolín ahora, afirma, marcará la diferencia en el futuro.
Jennifer Ludden, Noticias NPR.
(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN DE NICOLE WRAY, “HOLD ON”)
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