Cómo la política comercial de Trump está presionando a los agricultores estadounidenses

Caleb Ragland, un agricultor de soja en Magnolia, Ky., Votó por presidente Donald Trump En 2016, 2020 y 2024. Ahora, sin embargo, tiene que navegar por un campo minado de tarifas en un momento en que el sector ya se enfrenta a los principales vientos en contra.

Ragland trabaja con su esposa y sus tres hijos y tiene profundas raíces en la comunidad. Su familia ha estado cultivando en la tierra durante más de dos siglos. Pero en los últimos años, ha visto una disminución porcentual de dos dígitos en los precios de los cultivos, mientras que aumentan los costos de producción. Los futuros de soja han bajado más del 40% en los últimos tres años junto con los futuros de maíz.

A medida que las presiones aumentan en la industria como resultado de las tarifas impuestas por la segunda administración de Trump, así como de las gravámenes de represalia de otros países, está preocupado por la longevidad de su negocio.

“Mis hijos potencialmente podrían ser la décima generación si son capaces de cultivar”, dijo Ragland, quien también es el presidente de la Asociación Americana de Soybean, a CNBC. “Y cuando tienes políticas que están completamente fuera de nuestro control, que manipulan nuestros precios del 20%, el 30%, y por otro lado, nuestros costos aumentan, no podremos permanecer en el negocio”.

Esta no es la primera vez que los agricultores tienen que lidiar con nuevos aranceles. De vuelta en el primer mandato de Trump, la guerra comercial con China en 2018, un momento en que Ragland dijo que la economía agrícola estaba “en un lugar mucho mejor de lo que está en este momento”, le costó a la industria agrícola de los Estados Unidos. Más de $ 27 mil millonesy la soja constituían prácticamente el 71% de las pérdidas anualizadas.

Esa guerra comercial ha causado daños duraderos. Hasta el día de hoy, Estados Unidos aún no ha recuperado completamente su pérdida en la cuota de mercado de las exportaciones de soja a China, el mundo Comprador número uno del productosegún el ASA.

“Los aranceles rompen la confianza”, dijo Ragland. “Es mucho más difícil encontrar nuevos clientes que retener a los que ya tiene”.

La Casa Blanca la semana pasada impuso un 25% de aranceles sobre bienes de Canadá y México junto con un arancel adicional del 10% en las importaciones chinas.

Mientras que Trump pronto revirtió el curso por otorgando un retraso arancelario de un mes para los fabricantes de automóviles Miércoles, luego deteniendo los aranceles un día después para Algunos bienes canadienses y mexicanos hasta el 2 de abrildijo en una entrevista que emitió el domingo en Fox News que los aranceles “podría subir” con el tiempo.

Los aranceles sobre China no se incluyeron en estas exenciones. China tomó represalias con gravámenes propios, que Principalmente apuntar a bienes agrícolas estadounidenses. Específicamente, la soja de EE. UU. Ahora estamos sujetos a una tarifa adicional del 10%, mientras que el maíz recibe un cargo adicional del 15%.

“Ya estamos en el punto de que no somos rentables”, dijo Ragland. “¿Por qué demonios estamos tratando de agregar insulto a las lesiones para el sector AG básicamente agregando un impuesto?”

Ragland señaló que “aprecia la capacidad del presidente para negociar” y quiere que Trump tenga éxito por el bien del país. Sin embargo, enfatizó que aquellos en la industria, especialmente los productores de la soja, no tienen ninguna “elasticidad en nuestra capacidad para resistir una guerra comercial que le quita nuestros resultados”.

“La gente está molesta”, dijo Ragland sobre el sentimiento de otros agricultores, enfatizando que todos necesitan alivio a través de acuerdos que reducen las barreras al comercio y un nuevo proyecto de ley agrícola integral de cinco años, legislación que brinda a los productores Programas de soporte de productos básicosentre otros. “Estás hablando de los medios de vida de las personas”, comentó.

El secretario de la agricultura, Brooke Rollins, dijo la semana pasada que la administración Trump era. Pesando exenciones sobre algunos productos agrícolas de tarifas en Canadá y México. Las medidas ajustadas de Trump el jueves incluyeron un Tarifa reducida del 10% sobre la potasaque se usa para fertilizante.

Más del 80% de las necesidades de potasa de los agricultores estadounidenses son suministradas por Canadá, dijo Ken Seitz de Nutrientes – Un proveedor de insumos y servicios de cultivos con sede en Canadá, durante la Conferencia BMO Global Metals, Mining & Critical Minerals el mes pasado.

“Al observar las implicaciones de los aranceles para Nutrien, por supuesto, la mayor discusión es alrededor de la potasa, y eso es porque en un mercado que es de 10 millones a 11 millones de toneladas en un año determinado, nosotros mismos suministramos alrededor del 40% de ese mercado”, subrayó el director ejecutivo de la compañía durante la conferencia. “Creemos que el costo de los aranceles se transmitirá al agricultor estadounidense”.

Incluso en el período previo a la implementación de los aranceles de Trump, los agricultores estadounidenses estaban sonando la alarma. A pesar de lo último Purdue University/CME Group Ag Economy Barómetro Lectura que muestra que el sentimiento de los agricultores en general mejoró en febrero, el 44% de los encuestados reveló ese mes que la política comercial será más importante para sus granjas en los próximos cinco años.

“Por lo general, cuando se hace una pregunta de póliza,, con mucho, la política más importante es el seguro de cultivos”, dijo Michael Langemeier, economista agrícola de la Universidad de Purdue. “El seguro de cultivos está a la altura de la tarta de manzana y el béisbol. Es un programa que es muy querido, porque proporciona una red de seguridad muy efectiva”.

“El hecho de que el seguro de cultivos fuera un segundo lejano en la póliza comercial dice mucho”, dijo.

La encuesta de febrero también mostró que casi el 50% de los agricultores dijeron que piensan que una guerra comercial que conduce a una disminución significativa en las exportaciones agrícolas de los Estados Unidos es “probable” o “muy probable”. Langemeier estimó que entre mediados de febrero y principios de marzo, hubo una caída del 33% por acre en el rendimiento neto de la soja y el maíz relacionado con los aranceles. Eso está al tanto del hecho de que 2025 “no estaba terminando para ser un año extremadamente rentable antes de esto”, reveló.

El economista cree que puede haber un poco de ajuste a la baja en el sentimiento general de los agricultores en el corto plazo. Sin embargo, una consecuencia constructiva de los aranceles podría ser que aceleran la firma de una nueva factura agrícola, dijo.

“Bueno, ¿cómo en el mundo se te ocurre los montos para los pagos comerciales si ni siquiera sabes cuáles serán los montos para la factura de la granja”, afirmó Langemeier. Espera que la nueva firma de la factura de la granja tenga lugar en algún momento este año.

Mirando a la próxima temporada de primavera, el analista de Bank of America Steve Byrne escribió en una nota del 25 de febrero que los aranceles podrían conducir a “compras más conservadoras de insumos de cultivos”. Eso significaría un riesgo de compras más bajas de fertilizantes, lo que podría afectar no solo a Nutrien sino a otros como Mosaico y Industrias CFseñaló el analista.

Acciones de esas compañías, así como otras acciones relacionadas con la agricultura como AGCO y Deeretodos se vendieron el 3 y el 4 de marzo después del anuncio de tarifas de Trump.

“Creo que hemos visto la venta de acciones de AG solo por las preocupaciones generales de que el agricultor no será tan rentable este año”, dijo Seth Goldstein de Morningstar en una entrevista con CNBC.

Durante el mes pasado, Mosaic ha deslizado casi un 8%, mientras que CF Industries ha caído más del 8%. Nutrien también ha perdido más del 1%. A Agco y Deere les ha ido mejor en ese tiempo, ganando alrededor del 2% y aproximadamente el 1%, respectivamente.

Cuando se trata de cómo esta guerra comercial afectará a los agricultores estadounidenses a largo plazo, Goldstein no ve ese impacto significativo. Anticipa que los flujos comerciales globales cambiarán y se cancelarán entre sí durante los próximos dos o tres años más o menos.

“Si bien puede haber un impacto a corto plazo este año de soja en los almacenes sin compradores realmente disponibles, creo que eventualmente veríamos a otros países y luego comenzaríamos a comprar más soja de EE. UU.”, Dijo el estratega de acciones. “Tal vez China compra más soja de Brasil, pero tal vez un lugar como Europa luego compra más soja de los Estados Unidos, y tenemos … no tanta diferencia”.

Tal como está, se pronostica que Brasil será el productor de soja más grande del mundo antes de los EE. UU. Para el año de marketing 2024/2025, lo que representa el 40% de la producción global en el período, según el Ministerio de agricultura. Para el maíz, por otro lado, se pronostica que Estados Unidos está en el primer lugar, inventando 31% de la producción global en el año de marketing.

Sin embargo, otros en Wall Street creen que los aranceles serán más importantes en la dinámica comercial.

Kristen Owen, analista de Oppenheimer, predice que los deberes probablemente solidificarán a Brasil convirtiéndose en el principal productor mundial de maíz y soja, mientras que los EE. UU. Se convertirán en una especie de proveedor incremental para el mundo.

“Brasil tiene específicamente más capacidad para hacer crecer su superficie, más capacidad para crecer para aumentar su participación en el comercio mundial de granos”, dijo a CNBC. “Los aranceles y algunas de las otras decisiones que la administración está tomando aceleran algo de eso”.