La decisión del presidente Trump de imponer aranceles fuertes a Canadá, México y China incluyó un cambio poco notable pero significativo sobre cómo las compras en línea se gravarán cuando ingresen a los Estados Unidos.
Una disposición de la orden ejecutiva del Sr. Trump aumentará los costos para más del 80 por ciento de las importaciones de comercio electrónico de los Estados Unidos. La decisión podría cambiar el panorama de las ventas en línea de vendedores chinos como Shein y Temu que han ampliado rápidamente su participación de mercado enviando productos baratos a los Estados Unidos.
La orden del presidente borró una solución que muchas compañías han aprovechado en los últimos años, particularmente desde que Trump impuso aranceles a los productos chinos en su primer mandato. La disposición, conocida como la excepción de Minimis, permitió que ciertos productos que se enviaron directamente a los consumidores desde plataformas en línea ingresaran a los Estados Unidos sin enfrentar tarifas, una gran ventaja fiscal.
Esta oscura provisión de la ley comercial sustenta los principales modelos de negocio. Shein, Temu y muchos vendedores en Amazon han utilizado la exención de Minimis para evitar tarifas. La exención permite que los paquetes se envíen desde otros países sin pagar aranceles, siempre que los envíos no excedan los $ 800 por destinatario por día.
Pero los críticos dicen que la medida de Minimis también ha ayudado a alimentar una crisis de drogas estadounidense. Los importadores que usan Minimis no tienen que proporcionar tanta información a las aduanas y la protección fronteriza de los Estados Unidos como lo hacen con otros paquetes, para facilitar el procesamiento. Eso significa que las drogas y los precursores solían hacerlos podrían enviarse más fácilmente a los Estados Unidos sin que el gobierno las atrape.
De Minimis proviene de una ley comercial centenario que originalmente estaba destinada a envíos que serían demasiado triviales para merecer la atención de las costumbres. Pero el uso de esta disposición ha explotado en popularidad.
Un informe publicado la semana pasada por el Servicio de Investigación del Congreso encontró que las exportaciones chinas de paquetes de bajo valor se elevaron a $ 66 mil millones en 2023 de $ 5.3 mil millones en 2018. Mientras que la orden ejecutiva del Sr. Trump se aplica a China, Canadá y México, China es, con mucho, el La fuente más grande para tales paquetes. El país es responsable de aproximadamente dos tercios de ellos, enviando más que todos los demás países combinados, según estadísticas federales.
El talador ha dado una ventaja a las compañías chinas como Shein y Temu, que envían millones de paquetes de bajo valor directamente a las puertas de los consumidores cada año. Esa capacidad de evitar los aranceles ha ayudado a Shein y Temu a ofrecer precios baratos, lo que aumenta su popularidad. Según el Servicio de Investigación del Congreso, las dos compañías juntas poseen alrededor del 17 por ciento del mercado de comercio electrónico de descuento en los Estados Unidos para una moda rápida, juguetes y otros bienes de consumo.
Eso ha enojado a los minoristas tradicionales, que generalmente traen grandes envíos a granel a sus almacenes por los que deben pagar aranceles. Minoristas como Walmart y Amazon había estado enfrentando presión Para cambiar más hacia el modelo de envío de Temu y Shein directamente a los consumidores de China, lo que habría significado que estaban creando menos trabajos en los centros de distribución de los Estados Unidos.
Las compañías de entrega expresas como FedEx y UPS que vuelan muchos de los paquetes en todo el Pacífico desde China también han hablado a favor de preservar la excepción de Minimis.
Pero la administración Trump se centra en apuntar a De Minimis por otra razón: sus vínculos aparentes con el comercio de fentanilo. Un funcionario de la Casa Blanca dijo en una llamada con un periodista el sábado que la disposición estaba causando que Estados Unidos perdiera una gran cantidad de ingresos arancelarios y también impediendo los esfuerzos de los funcionarios de aduanas para atrapar envíos de fentanilo que llegan en paquetes.
Un grupo de grupos de aplicación de la ley, comercio y prevención de drogas enviaron un Carta al Sr. Trump El mes pasado, pidiéndole que ponga fin a la excepción comercial, diciendo que estaba “inundando a los Estados Unidos con fentanilo, precursores de fentanilo, prensas de píldoras y otros bienes ilícitos de China y otros países”.
El problema ha percolado durante años, pero los esfuerzos para limitar o poner fin a la disposición han ganado impulso recientemente. Los legisladores han estado considerando la legislación de la regla de Minimis y la administración Biden cambios propuestos El año pasado, eso reduciría la excepción cuando se trataba de China, pero aún no han entrado en vigencia.
Las propuestas del Congreso para cambiar de minimis habrían preservado una exención para los viajeros internacionales que traen hasta $ 800 en compras en el extranjero a los Estados Unidos en su equipaje, lo que les permite evitar hacer declaraciones aduaneras y pagar tareas en los aeropuertos estadounidenses y otros puntos de entrada Estados Unidos.
Por el contrario, las órdenes ejecutivas del Sr. Trump no mencionaron la preservación de la exención de Minimis para las personas que ingresan a los Estados Unidos. Dependiendo de cómo los funcionarios de aduanas lo manejen, eso podría complicar la entrada a los Estados Unidos que comienza el martes para las personas que viajan desde Canadá, México o China.
Timothy C. Brightbill, un abogado de Wiley Rein, dijo que el cambio realizado por la administración Trump “tendría amplios impactos en muchas empresas e industrias”. Dijo que una variedad de industrias importadores había “abusado” de disposiciones de minimis, y eliminar la escapatoria sería consistente con el objetivo del presidente de abordar los envíos de fentanilo.
El Ministerio de Comercio de China no tuvo respuesta el lunes a preguntas sobre la decisión de Trump. Shein y Temu, tampoco respondieron a una solicitud de comentarios. Un portavoz de la embajada china dijo que China se opuso firmemente a la imposición de aranceles, y que no hay ganador en una guerra comercial.
El Congreso aumentó la exención de Minimis en 2016 a $ 800 de $ 200 en respuesta a las quejas de funcionarios de aduanas estadounidenses a los que ya estaban luchando para examinar todos los paquetes. Con el aumento de la explicación, el número de paquetes de bajo valor enviado Estados Unidos cada año se ha disparado.
Dado que muchos estadounidenses compran dichos paquetes, el cambio también vendrá con un costo económico. La investigación ha encontrado que eliminar la excepción de minimis por completo daría como resultado costos de $ 11 mil millones a $ 13 mil millones para los consumidores estadounidenses y dañaría desproporcionadamente los hogares más pobres y minoritarios.
Amit Khandelwal, economista de la Universidad de Yale que es autor de un estudio sobre la provisión comercial, dijo que su investigación encontró que los estadounidenses de bajos ingresos gastaron una cantidad desproporcionada en los envíos de minimis e importaciones de China en comparación con los consumidores más ricos.
“Las personas de bajos ingresos se lastimarán más”, dijo. “Los minoristas nacionales, los productores nacionales, obviamente se beneficiarían de gravar esas importaciones, pero hay un costo”.
Terminar la excepción de Minimis dará como resultado otro cambio interesante: las cifras oficiales para el comercio estadounidense con China, y el déficit comercial de los Estados Unidos, aumentarán de inmediato. Los envíos de Minimis no aparecen en los datos comerciales típicos que publican el censo.
El cambio significará que quizás hasta $ 100 mil millones en el comercio ya no estarán faltando en las estadísticas oficiales, dijo Brad W. Setser, economista del Consejo de Relaciones Exteriores. “Saca el comercio de sombras de las sombras”.
