El probable sucesor del Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, Andy Burnham, podría afrontar una prueba inmediata en el cargo: si ampliar la extracción de petróleo en el Mar del Norte o duplicar la apuesta por las energías renovables, en medio de una crisis energética mundial.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha echado gasolina al debate, culpando de la dimisión de Starmer este mes a su “fallida” política energética.
La intervención de Trump se produce cuando la guerra de Irán ha interrumpido los flujos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, de importancia crítica, uno de los puntos de estrangulamiento petrolero más importantes del mundo.
La restricción del suministro físico ha intensificado el debate sobre la independencia y la seguridad energética del Reino Unido, tras el impacto de la guerra de Rusia en Ucrania.
Los líderes empresariales sostienen que por eso es importante la producción nacional.
Pero la división política persiste.
Se entiende que la ministra de Finanzas del Reino Unido, Rachel Reeves, respalda en privado nuevas perforaciones.
Pero el secretario de Energía, Ed Miliband, que podría reemplazar a Reeves como ministro de Finanzas bajo un nuevo gobierno, ha argumentado que la atención debería centrarse en la energía limpia.
Dos de los sindicatos más grandes del Reino Unido, Unite the Nation y GMB, están haciendo campaña a favor de la perforación, por temor a que impedirla dañaría los empleos en el sector.
Burnham, que se convertirá en primer ministro en julio si sus colegas del Partido Laborista no lo cuestionan, está bajo presión para definir su posición rápidamente a medida que los mercados reaccionan.
En el centro del debate están los campos Rosebank y Jackdaw en aguas escocesas, dos proyectos importantes que podrían impulsar el suministro del Reino Unido, pero ponen a prueba los objetivos climáticos.
Esto está impulsando la presión en Escocia, donde el Primer Ministro John Swinney dijo a CNBC: “Hay un equilibrio cambiante que debe lograrse”.
“Tendremos que utilizar petróleo y gas durante algunos años. Si hay incertidumbre sobre la seguridad del suministro, o si la seguridad del suministro se ve socavada debido al costo exorbitante de los efectos del conflicto en Irán, estos son factores materiales que deben tenerse en cuenta”, dijo a CNBC.
En una medida simbólica de la transición energética del Reino Unido, la refinería de petróleo de Grangemouth, que alguna vez fue la más grande de Escocia, cerró en abril de 2025, con la pérdida de cientos de puestos de trabajo.
Swinney dijo que la refinería había sido “una fuente de producción de combustible para aviones, por lo que ahora estamos importando combustible para aviones debido al cierre de una refinería”.
“Ahora tenemos incertidumbre sobre el combustible para aviones debido al conflicto en el Medio Oriente, y eso afectará la capacidad de nuestra economía para funcionar”, añadió Swinney.
