Cuando el equipo de desarrollo de Mason Gray, un nuevo edificio de alquiler en un bloque frondoso en Crown Heights, Brooklyn, comenzó a conceptualizar el proyecto, en su lista de prioridades era la necesidad de mantener la estética del vecindario.
El edificio, creado por Morris Adjmi Architects, la firma detrás del Hotel Wythe en Brooklyn y el Hotel Rockaway en Queens, se encuentra en el distrito histórico de Crown Heights North II. Una conversación en ejecución con la Comisión de Preservación de los puntos de referencia ayudó a guiar el diseño.
“Creo que este proyecto tiene mucho que ver con el equilibrio, encontrar la combinación correcta de modernidad y tradición, y relacionada con el vecindario”, dijo Morris Adjmi, el arquitecto. Agregó: “Cuando comenzamos a trabajar en este proyecto, y esto pasó por varias iteraciones, estábamos tratando de averiguar cuál era la escala correcta y el tono correcto”.
El nombre del edificio, Mason Gray, fue acuñado por Jeffrey Gershon en Hopestreet Capital, el desarrollador, como un guiño a la artesanía de la construcción y el color gris personalizado utilizado por los arquitectos Morris Aj.
Mason Gray, en Sterling Place entre las avenidas de Nueva York y Brooklyn, fue construido en un antiguo estacionamiento y espacio verde. Tiene 158 apartamentos, desde estudios hasta tres dormitorios, cada uno con su propia ropa, con alquileres que comienzan en $ 3,400 mensuales y suben a $ 5,650. Había 48 unidades disponibles en una lotería para personas cuyos ingresos eran menos del 130 por ciento del ingreso medio del área local, o de $ 107,246 a $ 218,010, dependiendo del tamaño del hogar. Los alquileres para tales hogares varían desde $ 3,128 para estudios a $ 4,001 para unidades de dos dormitorios. La lotería cerró en septiembre y había más de 15,000 solicitantes.
Las comodidades incluyen un gimnasio, gimnasio y patio. Varias unidades de apartamentos también tienen espacios privados al aire libre.
“Por lo general, cuando diseñas edificios, muchas veces los diseñas desde adentro hacia afuera para que tus unidades lo sea lo más eficiente posible o lo más bueno posible”, dijo Sha Dinour, una socia de Hopestreet. “Aquí tuvimos que cerrar el sobre primero, obtener los pulgares de los puntos de referencia y luego comenzar a diseñar las unidades”.
Mason Gray se encuentra adyacente a la escuela bilingüe adventista del Séptimo Día de Hebrón, una escuela haitiana que sirve a familias inmigrantes, y fue la antigua ubicación de la Iglesia Episcopal Metodista de Brooklyn. Ese edificio fue designado como un hito de la ciudad de Nueva York en 2011.
Parte del edificio Hebrón, que fue construido a fines de 1800, fue derribado para dejar espacio para un patio en Mason Gray.
Los planes para renovar la escuela, que sirvió en la guardería hasta estudiantes de octavo grado, pero no se ha utilizado en varios años, están en marcha. Hopestreet Capital trabajará con Caples Jefferson Architects en la renovación.
El equipo de Mason Gray trabajó con Meisha Hunter, una consultora de preservación en Li/Saltzman Architects, para ayudar a navegar por el proceso de marca de tierra. Una preocupación, dijo, era adherirse a las directrices estrictas para proyectos en distritos históricos.
“Los puntos de referencia están buscando un argumento de adecuación”, dijo Hunter. “Desea entender por qué lo que quiere hacer es apropiado para este edificio en particular en este momento”.
Estas entrevistas han sido ligeramente editadas para mayor claridad.
Morris adjmi, arquitecto
Siempre consideramos que el contexto es importante para nosotros. Este es un sitio muy sensible, y había muchas personas centradas en esto. Creo que el proceso de pasar por puntos de referencia mejoró el proyecto: nos mantiene en el camino y también nos hace centrarnos en muchos de los detalles, lo que hicimos aquí.
Creo que lo más grande a lo que terminamos respondiendo fue la escuela y la capilla a través del trabajo con puntos de referencia y a través del diseño. Miramos esto como un conjunto más de edificios, casi como un campus.
Meisha Hunter, consultora de preservaciones históricas senior en Li/Saltzman Architects
La filosofía de preservación que tiene mucho sentido para mí es que la preservación es como el reciclaje, es tan práctico como el reciclaje. Y lo que intenta hacer es mirar cada situación individual e intentar descubrir cuál es el argumento de adecuación para esta situación particular. Desde una perspectiva de puntos de referencia, lo que es realmente importante es no pensar en la preservación como poner nada bajo ámbar o vidrio; que nunca se puede cambiar. Lo que es más importante es hablar sobre si el cambio es apropiado y qué tipo de cambio es apropiado.
Sha Dinour, socio de Hopestreet Capital
Crown Heights es enorme, por lo que definitivamente hay bolsillos, pero este es, en mi opinión, uno de los bolsillos más hermosos. Tienes Brower Park y el Brooklyn Children’s Museum. Vemos personas que desean no necesariamente vivir en las arterias principales o las vías principales en las que tienden a estar más ocupadas con la presencia minorista, y eso ha sido muy agradable de ver. Lo comparo con cómo la gente encuentra que West Village es muy deseable debido a su tranquilidad, calles arboladas y hermosa arquitectura.
Althea Ffrench, agente de arrendamiento, Triumph Property Group
He hecho que la gente piense que este edificio fue renovado, que ha estado sentado en esta tierra por un tiempo, y es solo el interior que se había rehecho. En cuanto a físicamente, parece que fue construido a mediados de 1800. Estoy obteniendo gente del vecindario, personas fuera de Nueva York y personas de California que se mudan para el trabajo. Este vecindario todavía tiene una sensación de Caribe, y todavía se siente lo mismo. Muchas familias han vivido aquí por generaciones y no se van.
