Cuando los estudiantes de la Universidad de Nueva York y sus padres llevaron las maletas en Rubin Hall a principios del semestre de otoño del año pasado, podrían no haberse dado cuenta de que el edificio se había sometido a una renovación de $ 7 millones para ser ambientalmente sostenible.
NYU compró el edificio en Fifth Avenue y 10th Street en 1964 cuando todavía era el Hotel Grosvenor y convirtió la histórica propiedad de Greenwich Village en viviendas para estudiantes.
La renovación de Rubin Hall surgió durante el “curso normal de negocios” de otras residencias de estudiantes que se refrescan periódicamente. Pero la universidad decidió invertir en la modernización del dormitorio de primer año para cumplir con la sostenibilidad y los estándares pasivos de la casa, incluida la limitación del uso y los costos de energía, y traer temperaturas cómodas a todo el edificio.
“Nos comprometemos, en cada nuevo proyecto de esta escala, a mirar una solución completamente eléctrica, para ver algo que avanza hacia nuestro objetivo neutral climático para 2040”, dijo Cecil Scheib, director de sostenibilidad de NYU.
La renovación tomó 15 meses e incluyó actualizaciones de los espacios comunes del edificio, las habitaciones de los estudiantes y los espacios de trabajo del personal. El agua caliente reemplazó la necesidad de costosos sistemas de calderas a base de combustible, que Edwin Arnaud, el ingeniero de edificios, lamentó como engorroso. Las ventanas hechas a medida fueron diseñadas para mantener el estado de referencia del edificio.
Decidir qué debe hacerse para modernizar un edificio en un distrito histórico implica consultas con un especialista en fachada o una firma familiarizada con la renovación de estructuras históricas, dijo Michael Syracuse, socio de FX Collaborative, una firma de arquitectura con sede en Brooklyn.
“En estas modificaciones, está trabajando con lo que hay allí: hacer algunas investigaciones del sitio, mirar documentos registrados que existen y luego observar cada componente”, dijo Syracuse. “Nos gusta mirar el sobre exterior y qué tan apretados podemos obtener eso, y cuáles son las oportunidades y los desafíos para crear un sobre realmente excelente”.
Algunos ahorros son difíciles de monetizar, dijo Scheib. La verdadera prueba, dijo, es la satisfacción de los estudiantes. Un área común del segundo piso contiene una cocina, salas de estudio, una sala de música y un estudio de baile. Las habitaciones de los estudiantes tienen ventanas grandes que mantienen fríos y calor, y todas las salas de dormitorios ahora tienen aire acondicionado.
“¿Cómo valoras a los estudiantes que lo hicieron mejor en un examen porque pudieron dormir bien, podrían concentrarse mejor o escribir un papel mejor?” Dijo Scheib. “No sé cómo ponerle un valor en dólares, pero es nuestra misión”.
Estas entrevistas han sido ligeramente editadas para mayor claridad.
Cecil Scheib, Director de Sostenibilidad, Universidad de Nueva York
La ciudad de Nueva York tiene más de cinco mil millones de pies cuadrados de edificios, aproximadamente la mitad residencial. Un mil millones de pies cuadrados de eso es antes de la guerra, y un porcentaje significativo es de más de siete pisos. Eso es mampostería, marco de acero, gran altura, construcción previa a la guerra y radiadores de vapor.
No hay muchos edificios, si es que hay alguno, que sean la modernización de la casa pasiva de este tamaño y todo eléctrico. Y no quiero que sea especial, quiero que mucha gente haga esto. Eso es lo que todos necesitamos. Si vamos a tener aire limpio, si vamos a combatir el cambio climático, si vamos a estar cómodos y saludables, quiero ver a otras personas haciendo esto también.
Michael Syracuse, socio de FX Collaborative
Una de las cosas críticas con estos edificios existentes es llegar temprano y comprender el edificio y lo que es, y luego diseñar el nuevo proyecto para aprovechar eso. Trabajar con no contra el edificio existente. Tuvimos la suerte de poder abrir algunas paredes y explorar antes de la construcción para comprender qué era este edificio.
Estos proyectos de renovación tienen que ver con comprender el edificio existente y ser súper estratégicos. ¿Qué necesitas tocar realmente y solo retroceder tanto como necesite? Eso tiene beneficios en términos de tiempo, costo y construcción, pero también tiene beneficios en términos de no construir más cosas, más carbono encarnado, en este mundo.
Edwin Arnaud, ingeniero de construcción
Ninguna de las salas de dormitorios tenía aire acondicionado antes. Solíamos tener viejas ventanas de corrientes de aire y solíamos tener muchas quejas sobre los borradores fríos en el edificio. El radiador solía hacer mucho ruido por la noche, y algunos de los residentes no podían concentrarse cuando estaban en la final.
Tengo un buen equipo aquí ahora, y me encanta trabajar aquí y apoyar a los estudiantes. Me encanta cuando puedo ayudarlos, y ahora es más fácil ayudarlos
Hayden Hyun, primer presidente y presidente de gobierno estudiantil de Rubin
Muchos estudiantes prefieren salir y disfrutar de la ciudad de Nueva York. Pero también sé que a los residentes de Rubin aquí les gusta usar el salón del segundo piso. A la gente le gusta usar ese espacio para sus estudios y pasar el rato. Como presidente aquí en Rubin Hall, me encanta ver cómo los estudiantes lo disfrutan, ya que este es su primer año en la universidad. Quiero verlos para hacer nuevos amigos. Como uno de los líderes aquí, realmente quería que los estudiantes utilizaran el nuevo espacio tanto como sea posible.
