La Seguridad Social se está acercando a un abismo financiero que eventualmente podría conducir a fuertes recortes de beneficios para 70 millones de estadounidenses, y una pareja típica enfrentaría una reducción de pago anual de $16,500 en 2033, según un estudio reciente. análisis del Comité para un Presupuesto Federal Responsable.
Un trabajador soltero de ingresos medios vería sus beneficios recortados en $8,200 por año, según el grupo, una organización de defensa no partidista centrada en cuestiones fiscales.
El análisis se basa en una pareja de doble ingreso con ingresos profesionales medios, o un salario anual individual de alrededor de 63.000 dólares al año. En particular, también supone que el sistema de Seguridad Social no será reparado antes de que se proyecte que su fondo fiduciario se vuelva insolvente en 2033, un resultado que muchos expertos han dicho durante mucho tiempo que es poco probable dadas las consecuencias políticas para ambos partidos de recortar los beneficios.
El principal fondo de la Seguridad Social, llamado Fondo Fiduciario del Seguro de Vejez y Sobrevivientes (OASI), es un fondo común de dinero de 2,6 billones de dólares que financia prestaciones y otros costos del programa. Debido a que actualmente el Seguro Social está pagando más en beneficios de lo que recibe a través de impuestos, gracias en parte a la oleadas masivas de baby boomers jubiladosla agencia ahora está recurriendo al fondo fiduciario para proporcionar los beneficios prometidos a los jubilados.
El reloj corre
Pero sin cambios, está previsto que el fondo fiduciario se agote para 2033, lo que daría lugar a un recorte automático del 21% en los cheques mensuales de los beneficiarios, independientemente de su estado civil o de ingresos, según el análisis del CRFB. Esto podría resultar devastador para los jubilados actuales y futuros, ya que muchos de los primeros ya se encuentran en dificultades financieras y dado que 4 de cada 10 personas mayores vivir únicamente sobre el beneficio mensual promedio del Seguro Social de $1,907.
“El resultado probablemente conduciría a un aumento en las tasas de pobreza entre los estadounidenses mayores”, dijo a CBS MoneyWatch Shannon Benton, directora ejecutiva del grupo de defensa Senior Citizens League. “Dado que los trabajadores con salarios bajos tienen menos probabilidades de ahorrar para la jubilación en comparación con los estadounidenses con ingresos más altos, a menudo dependen más del Seguro Social en sus últimos años”.
El Seguro Social se desestabilizaría aún más si los legisladores tardan más en arreglar el programa, señaló Chris Towner, director de políticas del CRFB.
“La espera para arreglar el programa tiene un costo”, dijo. “Se podría solucionar ahora mismo con un aumento de impuestos del 27% o un recorte de beneficios del 21% para todos los beneficiarios, mientras que esperar haría que el aumento de impuestos creciera al 32% y el recorte al 25%”.
Recortes de la Seguridad Social por ingresos
Aunque el Seguro Social enfrenta desafíos fiscales, muchos estadounidenses no entienden lo que significaría la insolvencia del programa, advierten los expertos. Por ejemplo, alrededor de 8 de cada 10 adultos estadounidenses temen que el Seguro Social “no esté disponible” cuando tengan edad suficiente para recibirlo, según una encuesta reciente de Gallup.
Pero el Seguro Social no va a ninguna parte, enfatizó Nancy Altman, presidenta de Social Security Works, un grupo que defiende el programa. Incluso si el fondo fiduciario se agota, el programa seguirá financiándose con los impuestos sobre la nómina de los trabajadores y pagará alrededor del 79% de los beneficios prometidos, señaló.
“Hay mucha desinformación, como que el programa simplemente desaparecerá y eso no va a suceder”, dijo Altman. “La mejor manera de verlo es que (la posible insolvencia) es un evento que obliga a tomar medidas. No es que no obtendrán beneficios, pero el Congreso realmente necesita actuar” para evitar recortes.
Si el fondo fiduciario se agota, los jubilados y otros beneficiarios seguirían recibiendo cheques, aunque sus pagos representarían alrededor de 79 centavos por cada dólar de beneficios prometidos debido al déficit de financiación.
Eso significa que un trabajador soltero de ingresos medios, con ganancias de alrededor de $63,400 por año, vería su pago de Seguridad Social disminuir de $3,275 por mes antes de la insolvencia a alrededor de $2,592 por mes si el fondo fiduciario no se refuerza. Anualmente, eso representa una pérdida de $8,200 en beneficios del Seguro Social.
Entonces, ¿qué posibilidades hay de que se produzcan recortes en la Seguridad Social?
Es extremadamente improbable que grandes recortes de beneficios se conviertan en realidad, predijo Altman de Social Security Works. Esto se debe en parte a que el Seguro Social es visto como un “tercer carril” de la política, uno que podría motivar a muchos estadounidenses a votar en contra de legisladores percibidos como manipuladores mientras el programa arde.
“Es literalmente inconcebible que el Congreso no actúe”, dijo Altman. “Todos los miembros del Congreso serían eliminados; la gente estaría muy furiosa”.
Ya hay una serie de propuestas presentadas por los legisladores sobre cómo reforzar la Seguridad Social, que van desde aumentar los impuestos hasta recortar los beneficios, o una combinación de ambas ideas.
Hasta ahora, la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump han prometido proteger el Seguro Social, pero ninguno ha presentado un plan detallado sobre cómo lo harían, señaló Benton de la Senior Citizens League.
“A la Liga de Ciudadanos Mayores le gustaría saber qué harían los candidatos presidenciales, si fueran elegidos, para abordar el problema de la insolvencia que se avecina”, dijo.
Gama de correcciones
Trump ha propuesto eliminar los impuestos sobre la renta sobre los beneficios del Seguro Social, pero su plan en realidad empeorar las perspectivas financieras del programa porque esos impuestos actualmente financian directamente los beneficios. Sin esos impuestos, la Seguridad Social se vería obligada a recortar los beneficios un año antes de lo previsto actualmente, dicen los expertos.
Lo que está claro, por el contrario, es que para evitar recortar los beneficios en 2033, el Congreso tendrá que tomar medidas para reforzar la Seguridad Social. Algunos legisladores han propuesto levantando el límite de ingresos sobre los impuestos de la Seguridad Social. Actualmente, los ingresos superiores a $168,600 no están sujetos al impuesto sobre la nómina, lo que significa que los trabajadores de ingresos bajos y medios son los más afectados por la financiación del programa.
Mientras tanto, algunos republicanos han propuesto aumentar la edad de jubilación en EE. UU. a 70 años, argumentando que los estadounidenses viven más y por lo tanto deberían jubilarse más tarde. Pero muchos trabajadores se ven obligados a jubilarse mucho antes de los 70 años, a menudo debido a problemas de salud o porque se les eliminan puestos de trabajo y no pueden encontrar otro trabajo.
“Eliminar el déficit es un medio para lograr un fin, y el fin es proporcionar seguridad económica”, dijo Altman, señalando que a ella y a otros expertos les gustaría que el programa no sólo se reforzara, sino que también se hiciera más generosa su fórmula de beneficios. . “La mayoría de los expertos piensan que los beneficios son demasiado bajos”.
