Cinco años después de que Covid-19 primero volcara nuestras vidas, la historia de Florent Breton es una especie de cliché. Un gerente de ventas nacido en Francia para Victorinox, la compañía más conocida por producir la navaja suiza, fue uno de los miles, quizás millones, de personas que se dieron un rincón en la pandemia y adoptaron una nueva carrera.
El trabajo de ventas del Sr. Breton requirió viajes frecuentes. Pero una vez que se basó en su base de operaciones en Lausana, Suiza, la quietud física produjo una inquietud de la mente. Pensó a menudo en su trabajo anterior como gerente de comercialización para Zenith, una compañía de relojes de lujo y su placer en colaborar con arquitectos y artesanos en el diseño de espacios boutique y exhibición.
En 2021, mientras continuaba trabajando a tiempo completo para Victorinox, se matriculó en una escuela de diseño de Lausana llamada Idées House. Al recibir su diploma en diseño de interiores dos años después, estableció una práctica de diseño y una segunda residencia a 90 minutos, en la estación de esquí suizo de Crans-Montana.
A partir de ese momento, no había más clichés. Comenzando con su propia casa en Crans-Montana, el Sr. Breton, de 46 años, estaba decidido a interrumpir el estilo arquitectónico exclusivo del área, el chalet alpino con techo máximo de madera.
“Siempre es lo mismo”, dijo. “Madera vieja, azulejos grises en el piso, siempre la misma chimenea”.
Para un extraño, un francés criado en el Valle del Loira, nada menos, desafiar una tipología de construcción que es efectivamente una marca nacional suiza, era arriesgado. Pero si quisiera destacar en su nueva profesión, tendría que ser audaz. Pagó alrededor de $ 600,000 por un condominio de 1,025 pies cuadrados de los años ochenta con dos dormitorios y una oficina en casa, el último domicilio que se encontraría en un reloj de cuco o un reinicio “Heidi”, y lo transformó con una potente mezcla de influencias japonesas y europeas. Estimó gastar $ 150,000 en renovaciones.
La rebelión ocurrió desde cero. El traficante local que vendió al Sr. Breton las baldosas de su sala de estar le dijo que fue el primer y único cliente en ordenar el patrón que parecía fragmentos con oro. Ensamblado, el mosaico evocó la técnica japonesa de Kintsugi utilizada para reparar la cerámica dañada y honrar sus heridas. Cuando los rayos solares golpean el oro, dijo Breton, la luz interviene el interior.
Lejos de abandonar la madera, que es para chalets lo que es pan de jengibre para las casas de pan de jengibre, la promovió a un material ornamental visualmente agudizado por su contraste con las paredes blancas lisas del condominio. La madera aparece en vigas de pino nudosas (arengadas para rugos de la textura) y franjas discretas de paneles de pared, en zócalos y gabinetes incorporados, en puertas con tiras horizontales que se topan gráficamente contra bordes verticales y en una mesa de consola carbonizada.
Al igual que el mosaico Kintsugi, el acabado quemado de la mesa de la consola fue un guiño a la estética japonesa, en este caso el tratamiento conocido como Shou Sugi Ban.
La estantería de la sala de estar que diseñó como una cuadrícula de delgadas piezas de roble que se elevaban al techo máximo se inspiró en Getabako, o los bastidores en las entradas de las templos japoneses donde los visitantes dejan sus zapatos. (El carpintero suizo que trabajaba desde los dibujos del Sr. Breton le dijo que nunca había construido algo así). La silueta de montaña dibujada en una pared en la habitación principal, una ilustración de la vista alpina que miraba hacia el sur desde Crans-Montana, fue ejecutada por un pintor local que emplea una técnica que le recordaba al Sr. Breton de Katagami, la práctica japonesa de usar pancelones para hacer patrones de texto.
Para la chimenea de la sala de estar, el diseñador quería más un WOW de lo que estaba solicitado por el calentador que venía con su unidad, que estaba construida de piedra tradicional, con una losa de madera para una repisa. Aquí, tomó sus señales de Kachelofen, una estufa de mampostería a leña que se encuentra más comúnmente en la parte de habla alemana de Suiza. La nueva chimenea se proyecta en la habitación como una península y está revestida de baldosas de cerámica roja ambientada en tiras verticales de aspecto corrugado. La pared al lado tiene el mismo mosaico en gris claro, enfatizando el llamativo rojizo de su vecino.
Las curvas de los mosaicos son parte de un vocabulario de formas ondulantes, resonadas en los asientos recogidos de la sala de estar y las mesas de café circulares (de la compañía belga etnia) y la alfombra con el estampado de anillo (de la compañía italiana Opinion Ciatti).
Colgan del techo hay lámparas colgantes globulares (de las ediciones DCW de la marca francesa). La silla Eames estacionada cerca de la estantería es famosa, alegremente rotunda.
Es decir, el Sr. Breton mantuvo la calidez y la amabilidad en su columpio lejos del tradicionalismo de cuco. Este condominio es donde él y su esposa, Anne-Sophie Hottelart-Breton, de 40 años, publicista, y su hija de 6 años, Sixtine, se retiran para disfrutar de la sublimidad de la vida en la montaña.
También es su tarjeta de presentación en un cambio de carrera de mediana edad. “Soy un nuevo diseñador de interiores aquí en Suiza”, dijo, “y hay tantos diseñadores de interiores diferentes. Pero estoy convencido de que hay espacio para la novedad y que hay espacio para personas como yo”.
