Después de crecer y cultivar sus carreras en diferentes países, Melissa Smith y Monte Harhouri encontraron un terreno común trabajando en la industria hotelera en San Francisco. Se conocieron en 2016 como compañeros de trabajo en Hakkasan, el restaurante Cantonese-Fusion de alta gama que se originó en Londres.
La pareja se casó en 2017, y el Sr. Harhouri, quien se crió en Túnez y tiene antecedentes como empresario de importación, se mudó a través de la bahía a la casa de dos dormitorios de la Sra. Smith en Oakland. Cuando la pandemia obligó a Hakkasan a cerrar, la Sra. Smith, una chef nacida en California cuyos trabajos la han llevado a Japón, Hawai y Alaska, se dedicó a su negocio de evaluación del vino, y el Sr. Harhouri se centró en la jardinería y la trabajo en la madera.
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Con la sangre emprendedora cursando sus venas, comenzaron a pensar en un concepto de negocio que aprovecharía su experiencia colectiva.
“Siempre quise tener un negocio similar al que tenía en Túnez”, dijo Harhouri, de 40 años, refiriéndose a su empresa de importación artesanal y artesanal. La Sra. Smith, de 45 años, quería algo más arraigado en la naturaleza y el abastecimiento de alimentos. Gravitaron hacia un concepto que incluiría eventos culinarios y un retiro centrado en el bienestar o el “glamping”.
La pareja dudaba en lanzar un negocio así en California propensa a desastres naturales. Consideraron el sur de Oregón y el estado de Washington, pero estaban igualmente preocupados por las sequías e incendios forestales allí.
“El objetivo final era hacer bodas y eventos de la granja a la mesa, y no se puede cancelar una temporada completa debido al humo”, dijo Smith.
Fue un gradual que llegó al noreste, donde la Sra. Smith había asistido al Instituto Culinario de América en Hyde Park, Nueva York, la pareja comenzó a investigar propiedades cerca de un aeropuerto, con potencial de vida/trabajo que podría atraer el apoyo de una ciudad universitaria o un destino turístico. Un bono sería algo que podría generar ingresos a partir de estadías a corto plazo o como alquiler de sede.
También tenían una lista de deseos para la propiedad en sí: al menos 10 acres, algún tipo de característica de agua, como un estanque o arroyo, y un granero viable. Pombraron sitios en línea como casas antiguas baratas y agentes comprometidos en ubicaciones seleccionadas para ayudarlos.
“Hasta $ 650,000 habrían estado en la zona de confort, y dentro de eso habríamos aceptado algo que necesitaba algo de trabajo”, dijo Smith. “A $ 750,000, habría tenido que estar completamente llave en mano y listo para funcionar”.
Contemplaron un banco abandonado en Rhode Island y 40 acres no desarrollados en Shaftsbury, Vt., Antes de reducir su búsqueda a tres finalistas que se extienden desde el estado de Nueva York hasta el sur de Maine.
Descubra lo que sucedió después respondiendo estas dos preguntas:
