WASHINGTON, DC – 25 de marzo: Frank Bisignano, nominado al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, será comisionado de la Administración de Seguridad Social, aparece en su audiencia de confirmación del Comité de Finanzas del Senado en el edificio de la Oficina del Senado de Dirksen el 25 de marzo de 2025 en Washington, DC. (Foto de Kevin Dietsch/Getty Images)
Getty Images
Frank Bisignano, nominado al presidente Donald Trump para dirigir la Administración del Seguro Social (SSA), enfrentó preguntas sobre el futuro de la agencia durante su audiencia de confirmación de dos horas y media frente al Comité de Finanzas del Senado. Si se confirma, Bisignano lideraría a la agencia responsable de pagar $ 1.6 billones al año a 72.5 millones de beneficiarios, incluidos los jubilados, los discapacitados y los niños sobrevivientes de los trabajadores cubiertos.
El miembro de clasificación Ron Wyden (D-Ore.) Se dirigió al elefante en la habitación desde el principio, diciendo: “La urgencia de la audiencia de hoy no podría ser mayor”. Wyden citó una serie de controversias que enfrentan la agencia, que según él está causando confusión y creando caos. Ese caos ha preocupado a las personas mayores y otros beneficiarios en todo el país, que tienen preocupaciones de que sus beneficios podrían retrasarse o reducir.
¿Una razón para esas preocupaciones? Los comentarios y cambios que se activaron después del Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk, o Doge, entraron en la imagen.
Dux en la Administración del Seguro Social
Doge apareció por primera vez en la sede de la SSA el 31 de enero. Finalmente, Doge recibió acceso a información de identificación personal (PII), incluidas direcciones, antecedentes médicos y laborales, registros fiscales, detalles bancarios y montos de beneficios para todas las personas en los EE. UU. Con un número de seguro social. La ex comisionada del Seguro Social, Michelle King, se opuso a la transferencia de datos y renunció en protesta. King fue reemplazado por Leland Dudek, quien permitió el acceso Dogle a los datos.
Después de que Dege revisó algunos datos, Musk publicó una tabla sobre X (anteriormente Twitter) sugiriendo que decenas de millones de personas mayores de 100 años, incluidos más de 150, recibieran incorrectamente beneficios del Seguro Social. Más tarde, Musk duplicó su revisión, publicando: “Sí, hay muchos más números de seguridad social” elegibles “que ciudadanos en los Estados Unidos. Este podría ser el mayor fraude en la historia”.
La evidencia indica que solo el 0.1% de los beneficios del Seguro Social se desembolsan a las personas mayores de 100 años, lo que equivale a menos de 74,000 beneficiarios. (Se estima que 101,000 estadounidenses eran 100 o más en 2024.) Las cifras de Musk se obtuvieron de la base de datos numental de SSA, que contiene registros de cada aplicación de número de seguro social desde el inicio del programa. Un informe de la OIG de 2023 establece que “casi ninguna” de las personas nacidas antes de 1920 en este conjunto de datos está recibiendo beneficios, y la agencia decidió no actualizar la base de datos debido a los costos de hacerlo. Esto se alinea con un informe de 2015 que descubrió que la base de datos incluía aproximadamente 6.5 millones de personas con un SSN que nacieron antes del 16 de junio de 1901, pero no tenía una fecha de muerte registrada, eso no implica que estos beneficiarios recibieran beneficios. Además, en 2015, la SSA implementó una nueva política que detiene automáticamente los pagos a personas mayores de 115 años.
(Parte de la confusión se puede rastrear al sistema de software del Seguro Social, que predetermina las fechas de nacimiento incompletas o faltantes a un punto de referencia de hace más de 150 años).
Después de la protesta pública, Dudek confirmado En el sitio web de la SSA, la agencia tiene un proceso para identificar pagos potencialmente fraudulentos. Por ejemplo, cuando la agencia ve a las personas de 90 años o más que actualmente reciben pagos y viven en los Estados Unidos, intenta realizar entrevistas para verificar que todavía están vivos. Si la agencia identifica a alguien como fallecido, detiene inmediatamente el pago e informa cualquier sospecha de fraude a la oficina del Inspector General de la SSA.
Amenazas de cerrar la SSA
A pesar de los errores, Dudek continuó permitiendo el acceso de Dogle a los datos de SSA, lo que llevó a un grupo de sindicatos y una organización de defensa a presentar una demanda para detenerlos. Juez de Distrito de los Estados Unidos Ellen Lipton Hollander posteriormente emitió una opiniónencontrando, entre otras cosas, que Dege estaba involucrado en una “expedición de pesca”. En los esfuerzos de Doge para encontrar fraude, el juez Hollander dijo: “Su método de hacerlo es equivalente a golpear una mosca con un mazo”. Con eso, emitió una orden de restricción temporal, bloqueando dux de un mayor acceso a cualquier sistema de SSA que contenga información de identificación personal o PII.
En respuesta, Dudek inicialmente amenazó con cerrar la agencia, haciendo que los beneficiarios se asustaran. Más tarde volvió a dar su declaración, escribiendo en el sitio web de la SSA quedespués de la aclaración, “no estoy cerrando la agencia. El presidente Trump apoya mantener abiertas las oficinas del Seguro Social y obtener el cheque correcto a la persona correcta en el momento correcto. Los empleados de la SSA y su trabajo continuarán bajo la TRO”.
El fiasco de Maine
La ira también burbujeó después de una decisión de la SSA de exigir a los padres de recién nacidos en Maine que solicitaran en persona un número de Seguro Social en una oficina en lugar de en el hospital. Dudek más tarde aceptado que la decisión se basó en la mezquindad, no en la eficiencia. “Fui marcado con el gobernador de Maine por no ser realmente cordial con el presidente”, dijo Dudek, y agregó: “Me jodí”. (Trump estaba enojado con la gobernadora de Maine, Janet Mills, por desafiar su orden ejecutiva que prohíbe a los atletas trans en deportes de mujeres y niñas).
El atornillado ocurrió a principios de marzo, cuando el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Maine envió un correo electrónico que notificó a los hospitales que “se enfrentan de inmediato, la opción para que los padres participen en el proceso de enumeración en el nacimiento se suspenderá”. La agencia estatal informó que estaba siguiendo la orientación otorgada por la Administración del Seguro Social.
Antes del anuncio, los padres solicitaron un número de Seguro Social para su bebé en el hospital, una política que ha estado vigente durante décadas. La agencia documentación propia Notas: “La forma más fácil de obtener un número de Seguro Social (SSN) para su recién nacido es solicitar cuando proporcione información para el certificado de nacimiento de su bebé en el hospital”. La agencia agrega: “Si espera solicitar un número en una oficina del Seguro Social, puede haber retrasos mientras verificamos el certificado de nacimiento de su hijo”.
Después de la protesta pública, y la preocupación de que la política podría extenderse a otros estados, SSA se retiró, restableciendo la política anterior.
(Por su parte, Dudek espera que se lo suelte una vez que un comisionado haya sido confirmado, dicho“No puedo imaginar que el nominado quiera mantenerme después de la forma en que he estado haciendo las cosas aquí”).
Caos de agencia
El caos está causando que los beneficiarios se preocupen. El sitio web de la agencia se bloqueó cuatro veces en 10 días este mes porque los servidores estaban sobrecargados. Los beneficiarios que llaman a la agencia pueden esperar largos tiempos de espera, algunos desgaste ya han ocurrido, y los empleados se aprovechan de la oferta de “bifurcación” de Doge para dejar sus trabajos. Algunos empleados de prueba han sido despedidos. Como resultado, el personal de la agencia está en un mínimo de 50 años a pesar de una carga de trabajo más pesada. Y esos números están a punto de caer aún más: SSA recientemente estableció un objetivo de personal de 50,000, por debajo de aproximadamente 57,000 empleados antes del inicio de la actual administración de Trump.
Es probable que esos tiempos de espera empeoren. A partir de abril, los beneficiarios del Seguro Social no podrán realizar algunos negocios, como registrarse en beneficios o cambiar la información de su cuenta bancaria, por teléfono. En cambio, están siendo presionados para realizar estas tareas en el sitio web de la SSA, un cambio que algunas personas mayores y personas discapacitadas podrían encontrar un desafío.
Según la SSALos beneficiarios deben proporcionar una identificación en persona para ciertos reclamos de Internet, teléfono y papel, incluidas las reclamaciones presentadas por terceros. Se requerirá la verificación de identidad en persona si no puede usar la cuenta en línea. Y aquellos que reciben pagos mediante cheques en papel deben probar su identidad antes de cambiar su dirección postal.
¿Peor? Los beneficiarios no pueden confiar en miembros de la familia u otros terceros para ayudarlos. El SSA deja en claro que “Nadie puede crear o usar una cuenta en su nombre, Incluso con su permiso escrito o verbal… El uso no autorizado de este servicio es una tergiversación de su identidad con el gobierno federal y podría someterlo a sanciones penales o civiles, o ambas “(énfasis agregado)
Los cambios constantes y rápidos han provocado que los beneficiarios se preocupen de que puedan perder un cheque, algo que la agencia se ha enorgullecido de no suceder.
El secretario de Comercio de los Estados Unidos, Howard Lutnick, se rió de las preocupaciones, lo que sugiere que las personas mayores no se quejarían. “Digamos que el Seguro Social no envió sus cheques este mes”, dijo Lutnick. “Mi suegra, que tiene 94 años, no llamaría y se quejaría. Simplemente no lo haría. Pensaría que algo se desordenó y lo obtendrá el próximo mes”. ¿Alguien que se quejaría, según Lutnick? “Un estafador siempre hace el ruido más fuerte, gritando, gritando y quejándose”.
El futuro del Seguro Social
Con tantos pasos en falso, no es de extrañar que la audiencia de Bisignano se sintiera más como algo más, sintió que el futuro de la agencia estaba en discusión. Y el Congreso sabe lo que está en juego: los programas de seguridad social siguen siendo una prioridad para los estadounidenses, Según una encuesta de 2024y ese apoyo se mantiene firme en toda la afiliación del partido, con el 90% de los demócratas y el 86% de los republicanos de acuerdo.
A principios de este mes, Trump afirmó: “No voy a tocar el Seguro Social, Medicare, Medicaid”. Aún así, abundan las preocupaciones de que el juego final sea la privatización de la seguridad social. Cuando se le preguntó durante la audiencia si el Seguro Social debería ser privatizado, Bisignano respondió: “Nunca he escuchado una palabra de ello, y nunca he pensado en ello”.
Los senadores tenían preguntas
Durante la audiencia, Wyden presionó a Bisignano sobre el acceso de Dogle a la agencia. Bisignano indicó que aceptaría proteger la información de identificación personal, diciendo que cree que “es de suma importancia que PII esté protegida”. Sin embargo, no se comprometería a la solicitud de Wyden de “bloquear” Duge, sugiriendo que no entendía la pregunta. Bisignano ha dicho anteriormente que era “fundamentalmente una persona dux”.
Una idea clave de Doge ha sido reducir el personal. Sin embargo, cuando el senador Bernie Sanders (I-Vt.) Preguntó si era aconsejable despedir a un gran número de trabajadores cuando la agencia tenía poco personal, Bisignano respondió: “Creo que la respuesta es probablemente no”.
El servicio telefónico también se recaudó durante la audiencia, con el senador Bill Cassidy (R-La.) Preguntando sobre beneficiarios que no podían venir físicamente a las oficinas de la SSA. Bisignano respondió que ve “el teléfono como una forma obligatoria para que las personas se comuniquen”. Añadió: “Creo que es parte de la reunión de beneficiarios donde quieren reunirse”.
Sin embargo, cuando se le preguntó si creía que la caracterización de la seguridad social de Elon Musk como el “esquema Ponzi más grande de todos los tiempos”, Bisignano le pareció cobertura, diciendo que solo era “una promesa de pagar”.
El senador Thom Tillis (RN.C.) respondió la sugerencia de que los beneficios estaban en riesgo, diciendo: “Estaba en la Casa Blanca hace dos semanas y (Trump) dejó muy claro que los recortes de beneficios están fuera de la mesa, período, parada completa”.
El senador Sheldon Whitehouse (Dr.i.), quien se refirió al presidente como “un mentiroso despilfarro”, no parecía convencido. Cuando le preguntó a Bisignano qué haría para asegurarse de que Dog no dañara las bases de datos del Seguro Social, el nominado prometió “una revisión total”.
