Envejecer en el lugar puede no ser la respuesta

Muchos de nosotros queremos quedarnos en nuestra casa el mayor tiempo posible. Pero puede que esto no sea lo que deberíamos hacer. Envejecimiento en el lugar se define como vivir en su propia casa de forma segura, independiente y cómoda durante el mayor tiempo posible. Es posible que queramos quedarnos en nuestros propios hogares debido a la imagen que tenemos de los hogares de ancianos y a las personas que conocíamos y que vivieron allí los últimos años de sus vidas. Como estas imágenes no son positivas, nos resistimos a salir de nuestras casas.

Pero los baby boomers han ido cambiando esa imagen. Están surgiendo más comunidades para mayores de 50 años, y las residencias de ancianos (con etapas de vida y atención) se conocen como comunidades de vida saludable. Estas comunidades más nuevas atienden a un grupo más animado, ya que pueden incluir agradables comodidades como gimnasios, bistrós, bares y salones.

La soledad es un problema grave para personas de todas las edades, pero especialmente a medida que envejecemos. Cuando sobrevivimos a nuestros amigos o ya no podemos conducir, a menudo nos quedamos solos. No tenemos a nadie que nos mantenga actualizados y relevantes o que nos entable una conversación. Al vivir en una comunidad enfocada, es mucho más fácil establecer conexiones y evitar sentimientos de soledad.

Comunidades que envejecen en la cultura popular

Todo esto me llamó la atención mientras miraba el nuevo programa en Netflix con Ted Danson titulado “El hombre por dentro.” Charles (Danson) es un profesor de ingeniería jubilado que recientemente perdió a su esposa. A su hija adulta le preocupa que esté deprimido, solo y aburrido. Entonces ella lo alienta a conseguir un trabajo que lo permita salir de casa y estar cerca de otras personas.

Charles ve un trabajo para una persona mayor que requiere habilidades tecnológicas y lo solicita. El puesto para él es el de investigador encubierto en una residencia de ancianos. Uno de los hijos del residente contrata una agencia para encontrar a la persona que robó el collar de su madre. Carlos se convierte en el “hombre por dentro” y podemos experimentar cómo es vivir en un lugar así. El programa es popular y se ha ampliado a una segunda temporada.

El programa ocupó un lugar central en la discusión en el grupo de lectura de mi esposo, y él y yo también hemos hablado mucho sobre ello. Pudimos aprender muchas lecciones del programa, tales como:

· Comunicarse con hijos adultos sobre el envejecimiento y los cambios en la vida no es tan fácil.

· La soledad es un problema y las comunidades de jubilados pueden brindar un sentido de comunidad.

· El programa muestra a personas atravesando las transiciones de la vida; algunas tienen más éxito que otras.

· Puede ser más difícil hacer amigos cuando somos mayores. Al igual que en la universidad, somos testigos de la formación de camarillas, de competencias y de celos.

· Incluso se incluye un interés amoroso. Sally Struthersfamosa por su papel de Gloria Bunker en “Todo en familia”, interpreta a Virginia, quien inicialmente se enamora de Charles, pero eso no dura.

El programa, que refleja la vida real, tiene partes humorísticas y tristes. Los personajes forman nuevos vínculos y pierden amigos hasta la muerte, con el consiguiente dolor y tristeza.

Mis padres se mudaron a una residencia de ancianos similar a la edad de 87 años y vivieron allí hasta su muerte cinco y siete años después. Escuché sus historias sobre haber sido invitados al pasillo para una fiesta, unirse a otros para cenar en el comedor formal o haber sido excluidos de una actividad social. Mi papá disfrutó de la piscina y jugó al billar. A mi mamá le gustaba conocer gente mientras trabajaba en rompecabezas en la biblioteca. Ambos asistieron a conciertos de música y yoga en silla en casa.

Como yo era la persona que entrevistaba lugares de retiro para que se mudaran, siempre preguntaba sobre las comodidades. Una persona de marketing me dijo: “Si tus padres esperan mucho más, no importará qué servicios se proporcionen porque es posible que no tengan la movilidad suficiente para utilizarlos”.

Nunca he olvidado ese comentario porque muestra cómo la vida cierra el círculo. Incluso si quieres envejecer en el lugar, vale la pena trazar tu plan de “si yo tener moverse” planifique con anticipación. Necesitamos pensar en el futuro, ya que hay listas de espera en muchos lugares, al igual que las hay en las guarderías. Pensar en el futuro le da más control y le da más libertad sobre cómo quiere vivir su vida.

¿Deberías quedarte o deberías irte?

A nivel material, si nos quedamos en nuestro hogar hasta el final, también estamos dejando mucho trabajo a nuestra familia para disponer o distribuir nuestras pertenencias. En un reciente Artículo de Forbes.comdescribí cinco secretos que los jubilados no deberían contarles a sus hijos adultos. Un secreto tenía que ver con todas las cosas que solemos coleccionar y que nuestros hijos suelen no quiero heredar. Como me dijo uno de mis amigos que recientemente se mudó de su casa a una agradable comunidad de jubilados: “No habría creído que acumular fuera una carga, hasta que lo fue”.

Ahora es el momento de pensar en la siguiente fase de la vida. Tenga la mente abierta a mudarse a una comunidad donde se sienta cómodo cuando sea el momento adecuado. Puede brindarle nuevas visiones de la vida y ayudarlo a desarrollar nuevas relaciones. Encuentra un sentido de pertenencia. Pero si desea mantenerse activo y aprovechar las oportunidades disponibles, no espere hasta que sea demasiado tarde. Envejecer en el lugar puede ser la respuesta para usted, pero puede que no lo sea. Tenga la mente abierta. Si bien no podemos detener el tiempo, podemos estar preparados para lo que viene.

Cuando planifique lo que sigue, pregúntese: ¿debería quedarme en mi casa o debería ir a algún lugar? Ahora podría ser el momento de incluir su nombre en una lista de espera, que siempre puede rechazar.