A principios de este año decidí renunciar al cable para simplificar mi vida y ahorrar $120 al mes. No veo mucha televisión y cuando lo hago, son deportes. Pero con tan poco tiempo, veo los momentos destacados condensados de 10 minutos en YouTube de forma gratuita.
Casi al mismo tiempo, decidí no renovar mi membresía deportiva del Bay Club. La renovación habría costado alrededor de $2,500, pagados por adelantado durante los próximos 13 meses. Acababa de gastar $1,700 arreglando mi auto y no tenía ganas de escribir otro cheque grande tan pronto.
Grandes beneficios de vida
En retrospectiva, probablemente debería haber renovado. 2025 fue un año fuerte en el mercado de valores, por lo que el dinero estaba ahí. y el valor de la membresía de un club deportivo va mucho más allá de la tarifa mensual.
Los beneficios sanitarios y sociales son reales. Cuantos más amigos y conexiones tengas, más feliz tiendes a ser. Y había conocido a docenas de gente nueva en el Bay Club jugando tenis y pickleball.
La confianza en uno mismo que se obtiene al hacer ejercicio constantemente, sentirse mejor y verse mejor se agrava con el tiempo. Y cuando se piensa en la longevidad, la membresía en un club deportivo comienza a parecer menos un lujo y más una medicina preventiva.
Dicho esto, ya era socio de otro club deportivo, un club de tenis a 15 minutos, por unos 300 dólares al mes. Y como no se puede estar en dos lugares a la vez, lo había estado descuidando. Pagar por ambos me pareció un desperdicio.
Por qué me uní a dos clubes deportivos en primer lugar
El Bay Club ofrecía algo que mi club de tenis no ofrecía: una piscina y canchas cubiertas. Ambos son esenciales durante los meses lluviosos de invierno. Mi club de tenis no tiene piscina ni jacuzzi, lo que significaba que no podía enseñar a mis hijos a nadar.
Enseñar a nadar a sus hijos es una de esas responsabilidades parentales no negociables. El ahogamiento es una de las tres principales causas de muerte entre niños menores de cinco años, por lo que la supervivencia es la primera razón. Pero más allá de la seguridad, quería que al menos supieran estilo libre y braza, una habilidad básica para la vida.
Todos los domingos, conducía 35 minutos hacia el sur hasta el Bay Club en Redwood Shores. Pasábamos aproximadamente de 10 a. m. a 1 p. m. en el área de la piscina, seguido de 45 minutos de tenis, luego un poco de lectura y almuerzo. Estos “Campamentos dominicales para papás” duró de cinco a seis horas: tiempo de gran calidad con los niños y un agradable descanso para que mi esposa hiciera lo suyo.
Teniendo Los niños son una excelente manera de gastar su riqueza.. Si no tuviéramos hijos, no me habría hecho miembro.
Sentir el arrepentimiento de no renovar
Después de no renovar en enero (mi membresía duró hasta finales de abril), comencé a sentir algo de arrepentimiento. El mercado de valores acababa de experimentar otra fuerte liquidación y recuperación en forma de V.
Sí, me había molestado cuando el Bay Club aumentó la tarifa para huéspedes de niños de $15 a $25 un año antes. ¿Pero $51,50 por domingo (incluida la tarifa de procesamiento de la tarjeta de crédito) para acceder a una piscina espaciosa y tranquila para enseñar? Ese era un precio que había estado dispuesto a pagar.
Entonces me comuniqué con el líder de membresía de mi grupo para preguntarle sobre la posibilidad de volver a unirme. Desafortunadamente, ella me dijo que mi lugar ya estaba ocupado. Gorrón. No debería haberlo dejado pasar. ¿No es gracioso cómo queremos más de algo que no podemos tener?
Iba a seguir preguntando sobre volver a unirme cuando recibí una actualización por correo electrónico del Bay Club que me detuvo en seco.
Las tarifas de los huéspedes están subiendo mucho
El correo electrónico llegó con el habitual marco optimista:
“A medida que nos acercamos a la temporada alta, nuestro enfoque es simple: proteger y mejorar su experiencia, para que pueda disfrutar cada momento del verano con su comunidad”.
A mitad de camino, decía que las tarifas para huéspedes estaban aumentando, de $25 a $75 – $100 para todas las edades. ¡Santo cielo!
Eso significa que llevar a mis dos hijos a nadar un domingo costaría $204 (incluida la tarifa de procesamiento de la tarjeta de crédito), antes de tomar en cuenta 35 minutos de manejo en cada sentido y alrededor de $16 en gasolina. Ahora estamos hablando de $220 por sesión de natación. Por ese precio puedo encontrar una opción más cercana y económica.
Ya se necesita motivación para conducir tan lejos y regresar un domingo. Pero llegar luego y tener que pagar $204 en tarifas de huésped parece escandaloso. Estaba feliz de ahorrar tiempo y dinero en gasolina con la guerra de Irán todavía en marcha.
La vida es una larga lección de economía
Había estado pensando en volver a unirme durante un par de meses. Sin embargo, ver ese aumento de tarifas me hizo sentir excelente acerca de alejarse. No tenía ninguna duda, en comparación con si la tarifa de huésped solo hubiera aumentado otros $10 por persona. Y me brindó un momento de enseñanza perfecto con mis hijos.
La primera lección: nada bueno dura para siempre. Todos esos domingos por la mañana en el Bay Club durante los últimos dos años y medio (nadar, jugar, almorzar juntos) ya terminaron. Aprecia lo que tienes mientras lo tienes, porque las cosas cambian más rápido de lo que esperas.
La segunda lección: cómo funcionan las empresas. Cuando una empresa de capital privado compra una empresa, su mandato es maximizar la rentabilidad. Eso significa aumentar los precios hasta que la demanda caiga lo suficiente como para perjudicar la rentabilidad. Comprender esta dinámica es importante, ya sea usted un consumidor, un inversionista o propietario de un negocio. Queremos ser dueños de los activos cuyos precios siguen subiendo, como su residencia principalno quedarse estancado pagando precios en constante aumento.
La tercera lección: costo de sustitución y de oportunidad. Cuando los precios aumentan bruscamente, los consumidores racionales encuentran alternativas. Les pregunté directamente a mis hijos: ¿pagar $880 al mes para nadar en el Bay Club o hacer algo más cerca de casa? No dudaron. Ahorra el dinero, dijeron. Esa es exactamente la misma lógica que apliqué al gasto en alimentos cuando los precios aumentaron durante el COVID. Cuando algo se vuelve demasiado caro, reduce el consumo y busca sustitutos. El beneficio fue mantenimiento y perdida de peso.
¿Qué sigue?
Cuando se cierra un capítulo, se abre otro. Volveremos al fútbol y al baloncesto, ambos esencialmente gratuitos, ya que ya tenemos el equipo y hay canchas y campos públicos por todas partes. Quizás invirtamos más tiempo en la música: canto, guitarra, piano.
No faltan cosas que los niños pueden hacer y que no requieren costosas membresías en clubes. Y cuando estemos en Honolulu durante un mes este verano, habrá una piscina comunitaria gratuita a dos cuadras de nuestra casa. El Everline Resort en Lake Tahoe también tiene piscinas.
En cuanto a mí, tengo muchas ganas de volver a centrarme en mi club de tenis, del que soy miembro desde hace 15 años. Me he estado tomando un descanso después de una lesión en la rodilla y pasando más tiempo con los niños, pero es hora de volver a la cancha.
¿Estás pensando en unirte a un club deportivo? He aquí cómo decidir
Si está considerando ser miembro de un club deportivo, especialmente después de un año de fuerte inversión o de un hito como tener hijos, aquí le presentamos un marco práctico para pensarlo detenidamente.
El caso para unirse (y gastar más de lo que cree que debería):
A medida que uno envejece, el retorno de la inversión social y en salud aumenta. El costo de no mantenerse activo (en facturas médicas, pérdida de energía y reducción de la calidad de vida) tiende a exceder con creces la cuota de membresía. Si has tenido un buen año en el mercado, un club deportivo es uno de los mejores gastos de lujo para disfrutar de tus ganancias. La salud y la conexión social son activos a largo plazo.
Lo que realmente deberías pagar:
Una regla general razonable: la membresía de su club deportivo no debe exceder del 1 al 2 % de su ingreso mensual bruto. Para la mayoría de las personas, eso significa que entre $100 y $500 por mes es defendible. Más allá de eso, probablemente estés pagando tanto por la marca y el estatus como por el acceso.
Tenga cuidado con los costos adicionales. Las tarifas de invitados, las tarifas de reserva de la corte y los cargos de procesamiento pueden duplicar silenciosamente su costo mensual efectivo. Incorpórelos en su presupuesto antes de firmar.
Banderas rojas a tener en cuenta:
Los aumentos agresivos de tarifas (especialmente las tarifas de los huéspedes) son una señal de que la propiedad está optimizando los ingresos por encima de la experiencia de los miembros. El cambio del Bay Club de tarifas para huéspedes de $25 a $100 en un solo paso es un ejemplo de libro de texto. Si un club está haciendo esto, puede que sea el momento de buscar alternativas.
La prueba de sustitución:
Antes de renovar pregúntate sinceramente: ¿qué haría con este dinero si no lo gastara aquí? Las piscinas públicas, las canchas de tenis comunitarias, los centros recreativos y los gimnasios escolares están dramáticamente infrautilizados y, a menudo, son excelentes. El mejor club del mundo no merece la pena si a cinco minutos hay una gran alternativa de público.
El resultado final: Si puedes permitírtelo, un buen club deportivo casi siempre vale la pena, especialmente cuando tienes niños en casa y años de vida activa por delante. Sólo asegúrese de obtener lo que paga y manténgase alerta cuando la ecuación de valor se vuelva silenciosamente en su contra.
Lectores, ¿están notando un rápido aumento en las tarifas de membresía y de invitados para su club deportivo y otras actividades? ¿Podría ser una señal muy positiva de una economía fuerte y de consumidores cada vez más ricos?
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