Turbinas eólicas frente a la costa de Rhode Island. Los partidarios dicen que los proyectos de energía eólica marina son un recurso valioso para satisfacer la creciente demanda de energía y garantizar la confiabilidad eléctrica.
DON EMMERT/AFP vía Getty Images/AFP
ocultar título
alternar título
DON EMMERT/AFP vía Getty Images/AFP
La administración Trump anunció el lunes un acuerdo con el gigante energético francés TotalEnergies para desviar la inversión de la industria eólica marina de Estados Unidos hacia el petróleo y el gas. Los analistas de la industria dicen que el acuerdo amenaza con socavar la confianza empresarial en Estados Unidos al ejercer un poder ejecutivo sin precedentes para influir en el sector privado.
Según el acuerdo, TotalEnergies dicho se recuperará casi mil millones de dólares la empresa y sus socios pagaron al gobierno federal por arrendamientos de energía eólica marina frente a las costas de Carolina del Norte y Nueva York. TotalEnergies se comprometió a invertir una cantidad igual de dinero en la producción de petróleo y gas de Estados Unidos, así como en una planta de gas natural licuado en Texas.
Además, TotalEnergies se comprometió a no desarrollar ningún nuevo proyecto eólico marino en EE.UU. dicho tales inversiones no son del interés del país.
“La administración Trump ha creado un nuevo manual sobre cómo un presidente en ejercicio puede limitar los recursos energéticos o las políticas a las que se opone”, dice Timothy Fox, director gerente de ClearView Energy Partners, una firma de investigación.
Al intervenir para detener inversiones a las que el presidente Trump se opone personalmente, la administración corre el riesgo de enfriar el gasto en infraestructura en toda la economía, no solo en energía eólica marina, dice Leslie Abrahams, subdirectora del programa de Seguridad Energética y Cambio Climático del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“Esta nueva dimensión de incertidumbre política puede hacer que tengamos menos proyectos de infraestructura que se realicen más lentamente y sean más caros”, dice Abrahams.
La Casa Blanca remitió los comentarios al Departamento del Interior. El departamento citó un comunicado de prensa en el que el secretario del Interior, Doug Burgum, dijo que el acuerdo con TotalEnergies “es otra victoria más para el compromiso del presidente Trump con una energía asequible y confiable para todos los estadounidenses”.
En una conferencia sobre energía celebrada en Houston esta semana, el director ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, calificó el acuerdo como beneficioso para su empresa y el gobierno de Estados Unidos. Energías Totales dicho En un comunicado de prensa, descubrió que los proyectos de energía eólica marina en Estados Unidos, a diferencia de los de Europa, “son costosos y podrían tener un impacto negativo en la asequibilidad de la energía para los consumidores estadounidenses”.
TotalEnergies ya había detenido sus actividades de energía eólica marina en Estados Unidos poco después de la reelección de Trump.
Evan Vaughan, director ejecutivo de la Coalición de Energía Renovable del Atlántico Medio, un grupo industrial, dijo en un declaración que el acuerdo de la administración con TotalEnergies fue “decepcionante pero lamentablemente no sorprendente”.
Con demanda de energía aumentando más rápido que en décadas, “necesitamos todas las fuentes de energía disponibles para ofrecer energía asequible, confiable y segura a los consumidores estadounidenses”, dijo Vaughan.
El director ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanné (izquierda), le da la mano al secretario del Interior, Doug Burgum, después de firmar un acuerdo en una conferencia sobre energía en Houston para poner fin a los proyectos eólicos marinos de la compañía francesa en Estados Unidos y redirigir esos fondos hacia la producción de combustibles fósiles.
RONALDO SCHEMIDT/AFP vía Getty Images/AFP
ocultar título
alternar título
RONALDO SCHEMIDT/AFP vía Getty Images/AFP
Los cambios en la política energética de EE. UU. amenazan tanto a las energías renovables como a los combustibles fósiles
La administración Trump ha priorizado el uso de combustibles fósiles al tiempo que intenta limitar la construcción de proyectos de energía renovable. Trump es especialmente hostil hacia la energía eólica y arremete contra la industria después de que perdió una pelea con un proyecto eólico marino cerca de uno de sus campos de golf en Escocia hace más de una década.
El Departamento del Interior anunció el acuerdo con TotalEnergies meses después de que un juez federal derribado un orden ejecutiva que había detenido las aprobaciones de nuevos proyectos de energía eólica en tierras y aguas federales. La administración también había intentado, sin éxito, detener la construcción de cinco proyectos eólicos marinos que ya estaban en desarrollo a lo largo de la costa este, citando preocupaciones de seguridad nacional que supuestamente había planteado el Departamento de Defensa.
Refiriéndose al acuerdo con TotalEnergies, Abrahams dice: “A través de este acuerdo, la administración está demostrando que entiende que no puede acudir a los tribunales para lograr lo que quiere”.
No está claro si se están preparando acuerdos similares, dicen los expertos de la industria eólica. Las empresas tienen más de una docena de contratos de arrendamiento en aguas federales que podrían ser sitios para futuros proyectos eólicos, dice Nick Krakoff, abogado principal de la Conservation Law Foundation, que ha estado muy involucrada en la autorización de proyectos eólicos marinos.
Dada la oposición de Trump a la energía eólica, algunas de esas empresas podrían “buscar un pago de la administración”, dice Krakoff. Sin embargo, TotalEnergies puede haber estado en una posición única para llegar a un acuerdo, añade, ya que la compañía ya tiene un enorme negocio de petróleo y gas al que podría trasladar la inversión.
Si bien la administración Trump y TotalEnergies han afirmado que la energía eólica marina es una mala inversión en Estados Unidos, las organizaciones que gestionan las redes eléctricas a lo largo de la costa este han dicho que los nuevos proyectos de energía eólica marina en la región son vitales para asegurando la confiabilidad eléctrica y a satisfacer la creciente demanda de energía.
Ahora, el futuro de la industria en Estados Unidos es incierto.
“Los promotores de proyectos y los financistas pueden desconfiar de invertir en un sector intensivo en capital con un riesgo electoral tan alto y demostrable”, dice Fox de ClearView Energy Partners. “Incluso si tienes un próximo presidente que dice: ‘Nos encanta la energía eólica marina’, es posible que te preguntes: ‘¿Habrá otra oposición como la de Trump a partir de entonces?'”
Pero Fox dice que toda la industria energética se verá afectada a medida que el sector se politiza más y la política federal oscila cada vez más dramáticamente de una administración a otra.
“Cuando construyes una planta de energía o piensas en la producción de petróleo, no sólo piensas en la administración actual, sino en las próximas dos décadas”, dice Fox. “Y la oscilación del péndulo es un riesgo político real”.
