La inflación aumentó ligeramente en septiembre y se acercó al objetivo de la Reserva Federal, según un informe del Departamento de Comercio del jueves.
El índice de precios de los gastos de consumo personal mostró un aumento del 0,2% en términos desestacionalizados para el mes, con una tasa de inflación de 12 meses del 2,1%, ambos en línea con las estimaciones del Dow Jones. La Reserva Federal utiliza la lectura del PCE como principal indicador de inflación, aunque las autoridades también siguen una variedad de otros indicadores.
Los funcionarios de la Fed apuntan a la inflación a una tasa anual del 2%, un nivel que no ha alcanzado desde febrero de 2021. La tasa general de septiembre bajó 0,2 puntos porcentuales desde agosto.
Aunque la cifra principal mostró que el banco central se acercaba a su objetivo, la tasa de inflación era del 2,7% excluyendo alimentos y energía, después de que la llamada medida básica aumentara un 0,3% mensual. La tasa anual fue 0,1 puntos porcentuales superior a lo previsto, pero igual que en agosto.
El movimiento de la inflación se inclinó hacia los precios de los servicios, que aumentaron un 0,3%, mientras que los precios de los bienes disminuyeron un 0,1%, la cuarta cifra de deflación absoluta en los últimos cinco meses para la categoría. Los precios de la vivienda desaceleraron su ritmo, subiendo un 0,3%. Los bienes y servicios energéticos cayeron un 2%.
El informe llega en momentos en que los mercados apuestan fuertemente a que la Reserva Federal recortará su tasa de referencia de endeudamiento a corto plazo cuando se reúna la próxima semana. En septiembre, el banco central recortó la tasa en medio punto porcentual, una medida prácticamente sin precedentes durante una expansión económica.
Las autoridades han expresado confianza en que la inflación está volviendo a alcanzar su objetivo y al mismo tiempo han mostrado preocupación por el estado del mercado laboral a pesar de que la mayoría de los indicadores muestran que la contratación continúa y los despidos son bajos.
Un informe separado el jueves por la mañana reforzó la idea de que las empresas en su mayoría se aferran a sus trabajadores.
Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo totalizaron 216.000 para la semana que terminó el 26 de octubre, una disminución de 12.000 con respecto al nivel revisado al alza del período anterior, según el Departamento de Trabajo. El total también estuvo por debajo de la previsión de 230.000.
A pesar de las preocupaciones sobre la inflación, el informe del Departamento de Comercio mostró que los ingresos y gastos se mantuvieron durante el mes.
Los ingresos personales aumentaron un 0,3%, ligeramente por encima de la cifra de agosto y en línea con las expectativas. El gasto del consumidor aumentó un 0,5%, superando las perspectivas en 0,1 puntos porcentuales. La tasa de ahorro personal bajó al 4,6%, su nivel más bajo del año.
En otro dato más, el jueves, la Oficina de Estadísticas Laborales informó que el índice de costos laborales aumentó un 0,8% en el tercer trimestre, un 0,1 por ciento por debajo del pronóstico. En 12 meses, el índice, que mide sueldos, salarios y beneficios, aumentó un 3,9%, en comparación con un aumento del 2,4% en el índice de precios al consumidor.
