El primer ministro británico, Keir Starmer, se dirige a una delegación empresarial tras su llegada a China, en un hotel de Beijing el 28 de enero de 2026.
Corte de Carl | afp | Imágenes falsas
Después de años de relaciones tensas, China y el Reino Unido buscan desarrollar una asociación estratégica a largo plazo luego de una reunión de alto riesgo entre el presidente chino Xi Jinping y el primer ministro británico Keir Starmer.
Starmer se encuentra en una visita de cuatro días a China, el primer viaje de un primer ministro británico en ocho años, lo que indica un intento de restablecer las relaciones entre los dos países después de años de desconfianza y acritud.
El Reino Unido ha acusado a menudo a China de realizar espionaje en el país y lo ha calificado de desafío estratégico a largo plazo. El Financial Times informó el martes que los funcionarios británicos planeaban intensificar el escrutinio de la actividad china por preocupaciones sobre los riesgos para la seguridad nacional.
Las medidas enérgicas de Beijing contra las protestas democráticas en Hong Kong, una antigua colonia británica, y la imposición de una amplia legislatura de seguridad nacional en 2020 tensaron aún más las relaciones bilaterales, mientras que las empresas del Reino Unido en China han señalado un clima empresarial desafiante en el país.
En diciembre, el gobierno británico adoptó medidas para Tomar medidas drásticas contra dos empresas de tecnología con sede en China supuestamente por llevar a cabo ataques cibernéticos que, según dijo, habían socavado la seguridad y la prosperidad del Reino Unido.
En ese contexto, los acontecimientos del jueves señalan un cambio positivo en las relaciones.
Los dos países dijeron que ampliarán la cooperación en áreas clave que incluyen educación, atención médica, finanzas e investigación en inteligencia artificial, ciencias biológicas y desarrollo de nuevas energías, según un comunicado publicado por los medios estatales chinos el jueves.
Beijing también considerará abrir la entrada sin visa para los ciudadanos británicos, según el comunicado, al tiempo que insta a Londres a crear un entorno justo y no discriminatorio para las empresas chinas que operan en el Reino Unido.
Starmer dijo a Xi al inicio de la reunión que era “vital que construyamos una relación más sofisticada” que permita a ambas partes identificar áreas para una mayor colaboración y diálogo, según Reuters.
Londres mantendrá estrechas comunicaciones de alto nivel con Beijing y profundizará las asociaciones comerciales y de inversión, según la lectura china.
En declaraciones a los periodistas después de la cumbre con Xi, Starmer describió la reunión como “positiva” y que produjo un “resultado productivo”, y agregó que la relación se encontraba en un “lugar bueno y fuerte”, informó Reuters.
¿Recurriendo a China?
El viaje de Starmer se produce en un momento en que la política exterior y las amenazas arancelarias del presidente estadounidense Donald Trump han inquietado a los aliados tradicionales, mientras que Beijing ha recibido a varios líderes occidentales apenas este mes, incluido el primer ministro canadiense Mark Carney, el primer ministro irlandés Michael Martin -el Primera visita de un líder irlandés en 14 años. — y el primer ministro finlandés, Petteri Orpo.
Xi dijo a Starmer que “el unilateralismo, el proteccionismo y la política de poder han proliferado y han impactado gravemente el orden internacional”. Xi también instó a las principales potencias económicas a “tomar la iniciativa” en la implementación de las leyes internacionales, “de lo contrario, retrocederán a un mundo parecido a una jungla”. Esto es según una traducción de CNBC de la declaración china.
El cambio diplomático de Starmer parece reflejar el de Canadá, que firmó un acuerdo comercial con China a principios de este mes luego de una visita de Carney, mientras Ottawa parece diversificar socios comerciales y de inversión en medio de fricciones persistentes con Washington.
El miércoles, Starmer convocó a decenas de líderes empresariales británicos que viajan con él para aprovechar las oportunidades en la segunda economía más grande del mundo.
El gobierno del Reino Unido dijo en su declaración del miércoles que buscaría un “relación estratégica y consistente” con Beijing, buscando impulsar nuevas inversiones y relaciones comerciales sin dejar de estar atento a posibles amenazas a la seguridad.
La semana pasada, el gobierno del Reino Unido aprobó planes para abrir una nueva y extensa embajada china en Londres, después de que la propuesta se hubiera estancado durante años por preocupaciones políticas y de seguridad.
Las empresas británicas en China se han enfrentado a un entorno empresarial en deterioro durante los últimos seis años consecutivos, según la Cámara de Comercio Británica en China.
Casi el 60% de las más de 300 empresas británicas encuestadas dijeron que hacer negocios en el país era más difícil que hace un año, dijo el organismo en un informe de diciembre. “El panorama empresarial general sigue siendo complejo y a menudo impredecible”, dijo, citando la desaceleración económica, las presiones regulatorias y los riesgos geopolíticos.
Pero no ha habido señales claras de un cambio amplio hacia la retirada del mercado chino, según el informe, y muchas empresas siguen viendo a China como un mercado clave, aunque parecen ser más cautelosas con los planes de expansión.
El déficit comercial del Reino Unido con China se disparó más del 18% interanual hasta los 42.000 millones de libras (58.100 millones de dólares) en los 12 meses que terminaron en junio de 2025, según datos del gobierno del Reino Unido.
— Evelyn Cheng de CNBC contribuyó a este informe.
