Cuando Beth y Brandon Sheafor decidieron que era hora de reducir su tamaño en Helena, Montana, también querían cambiar su estilo de vida suburbano.
Los Sheafor se mudaron a la capital de Montana desde Ohio en 2010 y construyeron una casa de cinco habitaciones en un nuevo vecindario residencial para ellos y sus dos hijas, que entonces tenían 8 y 5 años. Sheafor, de 60 años, comenzó a trabajar como profesor de biología en Carroll College, cerca del centro de Helena. La Sra. Sheafor, de 54 años, es instructora en el laboratorio de anatomía y fisiología del mismo departamento.
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La Sra. Sheafor, originaria de California, y el Sr. Sheafor, originario de Colorado, se habían mudado a Ohio para realizar trabajos de posgrado en 1997. “Desde que llegamos allí, queríamos volver al Oeste”, dijo la Sra. Sheafor.
Helena puede hacer mucho frío y nevar, dijo, pero el señor Sheafor estaba acostumbrado y a la pareja le gustó que hubiera más días soleados en los inviernos de Montana que en Ohio.
Pero su parcela, en un amplio lote de esquina de 10,000 pies cuadrados, requirió mucho “raspado y paleado”, dijo Sheafor. Después de que sus hijas se fueron a la universidad, los Sheafor no necesitaron tantos dormitorios ni quisieron tanto trabajo en el jardín.
La pareja también quiso dejar atrás la conducción. Una nueva casa a 15 minutos del centro del distrito del centro de Helena sería ideal, para que no siempre tuvieran que subirse a un automóvil para ir de compras o salir a comer. “Nunca antes habíamos caminado a ningún lado”, dijo Sheafor.
Estaban particularmente interesados en el histórico Mansion District de Helena, que el Sr. Sheafor llamó el “vecindario más deseable” de la ciudad.
Más allá de sus casas históricas y calles arboladas, el vecindario se encuentra en la ladera inferior del Monte Helena, con fácil acceso a senderos para caminar y a algunas de las calles más concurridas de la ciudad, incluida Last Chance Gulch, ahora la calle principal de Helena, y el lugar donde los buscadores encontraron oro por primera vez en 1864.
La pareja todavía quería al menos tres dormitorios, incluido uno con espacio suficiente para albergar cómodamente una oficina en casa, así como dos baños completos, un garaje (preferiblemente lo suficientemente grande para dos autos), una cocina espaciosa y espacio para guardar todos los utensilios de cocina y libros de cocina que habían coleccionado a lo largo de los años.
“Una de las cosas más importantes fue una cocina funcional”, dijo Sheafor. “Él cocina y yo horneo”.
Su presupuesto era de unos 600.000 dólares, la cantidad que su corredora, Deb Whitcomb de Berkshire Hathaway, predijo que obtendrían por la venta de su casa actual. También mantendría sus pagos mensuales aproximadamente al mismo nivel. La pareja también estaba dispuesta a pagar algunas mejoras en una casa menos costosa.
Esta casa de tres dormitorios, dos baños y 1929 pies cuadrados de 2008 obtuvo la certificación LEED Platino, con un jardín en la azotea, paneles solares y calefacción radiante. El diseño era rústico pero moderno, con adornos personalizados que incluían dos entrepisos que se asomaban a la sala de estar, una estufa de leña alemana junto a la entrada y una escalera de madera hecha a mano. El dormitorio principal estaba en el primer piso. La gran cocina abierta tenía una isla y gabinetes empotrados, pero no había un sótano para almacenamiento adicional. Las puertas de cristal se abrían a un exuberante jardín, un pequeño cobertizo de almacenamiento y un garaje para dos coches. La casa, oculta tras enormes abetos azules, estaba enfrente de un centro de salud mental y a un kilómetro y medio de los negocios del centro. El precio era de 569.900 dólares, con unos 4.580 dólares al año en impuestos.
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