Se ve un vehículo eléctrico Jaguar autónomo Waymo en Tempe, Arizona, en las afueras de Phoenix, el 15 de septiembre. La compañía está retirando del mercado el software para sus robotaxis después de informes de que algunos de ellos no se detuvieron ante los autobuses escolares.
Charly Triballeau/AFP vía Getty Images
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El servicio autónomo de transporte Waymo planea presentar una retirada voluntaria de software después de varios informes de que sus taxis autónomos adelantaron ilegalmente a autobuses escolares detenidos.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) abrió un investigación en octubre en respuesta a “un informe de los medios que involucraba a un Waymo AV (vehículo autónomo) que no permaneció detenido cuando se acercaba a un autobús escolar que estaba detenido con las luces rojas parpadeando, el brazo de parada desplegado y el brazo de control de cruce desplegado”.
WXIA-TV en Atlanta video transmitido en septiembre que mostraba un vehículo Waymo conduciendo alrededor de un autobús escolar.
El sitio web de la NHTSA también incluye una carta del Distrito Escolar Independiente de Austin, diciendo que el distrito ha documentado 19 casos en los que vehículos Waymo pasaron “ilegal y peligrosamente” a los autobuses escolares del distrito. La carta, firmada por el abogado principal del distrito, dice que en un caso el vehículo Waymo pasó junto al autobús detenido “sólo momentos después de que un estudiante cruzó delante del vehículo, y mientras el estudiante todavía estaba en la carretera”.
En una declaración enviada por correo electrónico a NPR, el director de seguridad de Waymo, Mauricio Peña, dijo que si bien la compañía está orgullosa de su historial de seguridad, “mantener los más altos estándares de seguridad significa reconocer cuándo nuestro comportamiento debería ser mejor”. Peña escribió que Waymo planea “presentar un retiro voluntario de software ante la NHTSA” y “continuará analizando el desempeño de nuestros vehículos y haciendo las correcciones necesarias”.
La compañía dice que identificó un problema de software que contribuyó a los incidentes y cree que las actualizaciones posteriores solucionarán el problema. Waymo dice que planea presentar el retiro voluntario a principios de la próxima semana y señala que no se han producido heridos debido a este problema.
Waymo es una filial de Alphabet, la empresa matriz de Google. tiene centrado en la seguridad en declaraciones públicas, lo que demuestra que los coches Waymo sin conductor tienen muchos menos accidentes que aquellos con conductores humanos. En las ciudades donde opera la compañía, dice que ha habido un 91% menos de accidentes con lesiones graves y un 92% menos de accidentes con lesiones a peatones.
Análisis independientes del sitio web de noticias tecnológicas. Ars Técnica y el boletín Entendiendo la IA respalda la afirmación de Waymo de que sus vehículos autónomos son más seguros que los conductores humanos. Aun así, los reguladores federales están pidiendo a la empresa que proporcione mucha más información sobre estos incidentes.
Según la NHTSA, los vehículos autónomos de Waymo superaron los 100 millones de millas recorridas en julio pasado y continúan acumulando 2 millones de millas por semana. Teniendo en cuenta eso y las conversaciones con Waymo, la agencia dice que “la probabilidad de que se produzcan otros incidentes similares previos es alta”.
A principios de esta semana, los investigadores de la NHTSA enviaron una lista de preguntas detalladas sobre los incidentes a Waymo como parte de su investigación. La agencia pidió a Waymo que documentara incidentes similares y proporcionara más información sobre cómo respondió. La NHTSA fijó como fecha límite el 20 de enero de 2026 para que Waymo respondiera.
Nota del editor: Google es un patrocinador financiero de NPR.
