Una de las reuniones más productivas que tuve este año fue atípica, por decir lo menos. Conduje un total de aproximadamente siete horas desde el aeropuerto de Salt Lake City hasta el desierto de Utah para explorar una serie de cañones con los directores ejecutivos de cuatro empresas diferentes. A pesar de que fue un tiempo en gran medida desestructurado y sin agenda, fue muy decidido, incluso profundo.
Ya en el “medio de la nada” más alejado que nunca, llegamos al más técnico de los cañones de ranura que enfrentaríamos, donde la definición de esta característica montañosa cristalizó en la cruda realidad. Verá, los cañones ranurados son pasajes estrechos excavados en la piedra arenisca por milenios de inundaciones repentinas, algunas secciones apenas lo suficientemente anchas como para que una persona pueda pasar de lado, con paredes imponentes que bloquean el cielo y crean una desorientadora sensación de encierro.
En este caso particular, comenzamos hacia un cañón que era lo suficientemente delgado como para que pudiéramos tocar ambos lados con las manos, pero aproximadamente a mitad de camino, era tan estrecho que yo, el miembro más pequeño de nuestra expedición, tuve que quitarme mi pequeña mochila y girar hacia un lado para pasar al otro lado.
¿Entrarías al cañón de la ranura?
Tim Maurer
Fue en ese momento que dos de nuestro grupo confiamos que padecían cierto grado de claustrofobia. Consideraron seriamente simplemente regresar (especialmente después de ver una tarántula vigilando una de las curvas cerradas). Pero en cambio, lo que había sido un grupo de cinco personas que exploraban este hermoso, aunque sobrenatural, entorno se convirtió en una unidad singular en pos del objetivo de alentar a cada uno de sus miembros a través de este tramo desgarrador.
Y como has escuchado muchas historias como ésta antes, sabes que lo lograron. Y probablemente sepas además que se convirtió en el momento más memorable del viaje.
El mal negocio
Esto se debe a que sabemos en algún lugar profundo de lo que el autor Cormac McCarthy fue capaz de expresar con palabras en “The Passenger”, la última novela que publicó antes de su muerte en 2023:
“Tú renunciarías a tus sueños para escapar de tus pesadillas y yo no. Creo que es un mal negocio”.
¿En cuántas áreas de la vida has visto que esto se desarrolle?
Quizás fue un matrimonio o una sociedad comercial que llegó a un juicio que parecía insuperable. Quizás fue un paso académico o profesional que requirió un nivel de coraje que nunca habías tenido que reunir hasta la fecha.
¿Cuál fue la decisión que exigió un “Sí” o un “No” más audaz que usted afrontó? ¿Y qué hiciste?
El costo de la comodidad
Hacemos malos negocios como estos todo el tiempo, y en nuestra vida adulta, con demasiada frecuencia, son las consideraciones financieras las que desempeñan el papel principal o secundario.
Algunos estructuran toda su vida financiera en torno a evitar pesadillas: permanecer en trabajos desgarradores por seguridad, nunca asumir riesgos empresariales, mantener el dinero en efectivo porque los mercados (siempre) dan miedo o no jubilarse por temor a quedarse sin dinero. A menudo cambian los sueños para evitar las pesadillas.
Nuestra inclinación por la comodidad en el presente es a menudo lo que limita nuestro futuro.
La ciencia del arrepentimiento
Y esta intuición se ve corroborada por muchos hallazgos, especialmente en el campo de la economía del comportamiento. Kahneman y Tversky demostraron que perder se siente dos veces peor que ganar hace bien, mientras que Gilovich y Medvec descubrieron que elegir tomar medidas a corto plazo puede causar más dolor, pero a largo plazo se lamenta más la inacción.
Cuando miramos retrospectivamente nuestras vidas, nuestros mayores arrepentimientos tienden a involucrar cosas que no pudimos hacer o no perseguimos. Los caminos no tomados.
Pero, incluso cuando asumimos el riesgo y resulta en una pérdida aparente, todavía podemos ganar, como búsqueda persistente de cosas difíciles desarrolla resiliencia, transformando el coraje en una competencia central.
Mis dos compañeros claustrofóbicos no sólo sobrevivieron a ese cañón, sino que emergieron diferentes. Más fuerte. No a pesar del miedo, sino gracias a él.
Ésta es la paradoja: lo que nos hace sentir más seguros en el momento (dar marcha atrás, jugar a la defensiva, evitar el apretón) es a menudo la elección de la que nos arrepentiremos durante años. Por eso las palabras de McCarthy suenan tan ciertas: puedes renunciar a tus sueños para escapar de tus pesadillas, pero es un mal negocio.
