Se espera que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y sus colegas reduzcan su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto el miércoles en un esfuerzo por apuntalar el debilitado mercado laboral.
Chip Somodevilla/Getty Images Norteamérica
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Se espera que la Reserva Federal reduzca su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual el miércoles, mientras las autoridades trabajan para apuntalar el debilitado mercado laboral.
Ese sería el segundo recorte de tasas de la Reserva Federal en seis semanas, después de mantener las tasas estables durante gran parte del año en un esfuerzo por frenar la inflación persistente.
Los precios siguen subiendo más rápido de lo que le gustaría al banco central, pero por ahora, las autoridades están más preocupadas por evitar un gran salto en el desempleo.
Varias corporaciones destacadas han anunciado recortes de empleos en los últimos días. Amazon anunció planes para recortar 14.000 puestos corporativos. (Amazon apoya financieramente a NPR y paga por distribuir parte de nuestro contenido). Target dijo la semana pasada que está eliminando alrededor de 1.000 puestos de trabajo corporativos y dejando otros 800 puestos vacantes. Y el gobierno federal eliminó alrededor de 100.000 puestos de trabajo en los primeros ocho meses del año, y se espera que muchos más trabajadores abandonen la nómina federal en octubre.
El cierre del gobierno nubla las perspectivas económicas
El trabajo de la Reserva Federal se complica por el cierre del gobierno, que ha bloqueado gran parte de los datos oficiales utilizados para seguir la economía. Se publica un informe sobre el aumento del empleo en septiembre casi un mes de retraso. Y existe la duda de si se contabilizará el crecimiento del empleo de octubre.
El Departamento de Trabajo produjo un informe económico oficial la semana pasada, que muestra La inflación en septiembre fue ligeramente más suave. de lo que los pronosticadores esperaban. Eso reforzó las expectativas de que las preocupaciones sobre la inflación pasarán a un segundo plano frente a las preocupaciones sobre el vacilante crecimiento del empleo.
“Mi atención se centra en el mercado laboral”, dijo el gobernador de la Reserva Federal, Chris Waller, a principios de este mes. “El aumento de las nóminas se ha debilitado este año y es posible que el empleo ya esté disminuyendo”.
Waller dice que si bien los aranceles del presidente Trump están ejerciendo cierta presión al alza sobre los precios, no espera efectos duraderos sobre la inflación.
A falta de datos oficiales del gobierno, los analistas buscan hojas de té alternativas en busca de señales de hacia qué dirección se está moviendo la economía. El martes, la empresa de procesamiento de nóminas ADP informó de un modesto repunte en la contratación en el sector privado durante las cuatro semanas que terminaron a mediados de octubre. Sin embargo, las cifras de empleo de ADP a menudo difieren de las cifras oficiales del gobierno.
“Estamos viendo algunas mejoras, pero esas mejoras son tibias y preliminares”, dijo la economista jefe de ADP, Nela Richardson. “A medida que avancen las semanas, podríamos ver una mayor debilidad”.
Un mercado laboral más débil podría pesar sobre el gasto
Mientras los trabajadores ganen sueldos, pueden seguir gastando, pero si el crecimiento del empleo se estanca y los despidos aumentan, eso podría convertirse en un lastre para la economía en general.
“La razón por la que los consumidores han sido tan resistentes es que el mercado laboral ha sido relativamente fuerte”, dice Richardson. “No es glorioso. Parte del impulso que vimos a principios de año se ha desacelerado. Pero en general estamos viendo suficiente fortaleza para mantener estable el gasto de los consumidores”.
El desempleo aumentó poco a poco durante el verano, pero no ha habido un recuento oficial de la tasa de desempleo para septiembre u octubre.
Eso llevó a Waller a confiar más en informes anecdóticos de contactos comerciales, lo que ofrece un panorama mixto.
“Los empleadores me indican que hubo un mayor debilitamiento en el mercado laboral el mes pasado, mientras que los minoristas informan que el gasto continúa siendo sólido”, dijo Waller.
Gran parte de ese gasto puede ser impulsado por estadounidenses ricos que dependen menos de los cheques de pago semanales, pero no habrá una imagen más clara disponible hasta que el gobierno vuelva a publicar datos económicos.
