cuando estas comprar una casalo último que desea es un peligro para la salud oculto esperando detrás de la puerta principal. La mayoría de los compradores están preocupados por artículos caros como goteras en el techo, cableado defectuoso o grietas en los cimientos, pero una de las cosas más importantes para detectar es invisible: el radón.
Incluyendo pruebas de radón durante un inspección de la casa es un paso simple y un complemento económico que puede proteger su salud y brindarle tranquilidad antes de firmar la línea de puntos, ya sea comprando un casa en Denver, CO o Portland, ME.
¿Qué es el radón?
Radón Es un gas radiactivo natural que se crea cuando el uranio presente en el suelo, las rocas o el agua se descompone. Se mueve hacia arriba a través del suelo y puede ingresar a las casas a través de grietas en los cimientos, espacios alrededor de las tuberías, bombas de sumidero o espacios de acceso.
No se puede ver, oler ni saborear el radón, pero exposición a largo plazo a niveles más altos puede ser peligroso. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), El radón es la segunda causa de cáncer de pulmón. en Estados Unidos, responsable de miles de muertes cada año.
Debido a que los niveles de radón pueden variar ampliamente de una propiedad a otra, incluso entre casas vecinas, cada casa debe ser analizada individualmente. Las fluctuaciones del tiempo, el clima y la temperatura también pueden afectar los niveles de radón, incluso si no fueron un problema en el pasado. Esto hace que la prueba de radón sea una parte esencial del proceso de inspección de una vivienda para cualquier comprador.
¿Qué sucede durante una inspección de radón?
Durante una inspección de vivienda estándar, su controles del inspector partes de la casa como los cimientos, plomería, HVAC y electricidad, pero las pruebas de radón no siempre se incluyen automáticamente. Por lo general, deberá solicitarlo como un servicio complementario o contratar a un especialista certificado en radón por separado.
Cuando incluye pruebas de radón en la inspección de su vivienda, el inspector coloca un dispositivo de prueba en el área habitable más baja de la casa, como el sótano o el primer piso, para medir los niveles de gas durante unos días. Para producir resultados precisos, se requieren “condiciones de casa cerrada” (como mantener las ventanas y puertas cerradas durante al menos 12 horas antes y durante la prueba).
Si ya hay instalado un sistema de mitigación de radón, el inspector también puede comprobar si funciona correctamente.
Diferentes tipos de pruebas de radón
Hay algunas formas diferentes de medir los niveles de radón en interiores. Las pruebas de radón hechas por usted mismo y las inspecciones profesionales de radón rastrean la cantidad de gas radón que se acumula en el hogar, pero el proceso y los tiempos de prueba son diferentes.
Kits de prueba de radón pasivos o de bricolaje
Los dispositivos pasivos de radón se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar. Dependen de la difusión natural del aire para recolectar partículas de radón durante un período de tiempo, generalmente alrededor de una semana. Los botes de carbón son los más utilizados en las pruebas de radón hechas por usted mismo y absorben el radón durante varios días. Una vez que se completa la prueba, el dispositivo se envía a un laboratorio para su análisis.
Ventajas: Asequible, simple y puede hacerlo usted mismo.
Contras: Si no se siguen exactamente las instrucciones y condiciones, las lecturas pueden ser inexactas.
Pruebas de radón activas o continuas
Los dispositivos activos son los que utilizan los inspectores profesionales de radón. Los monitores continuos de radón (CRM) registran los niveles de radón en tiempo real. Registran lecturas horarias y factores ambientales como la humedad y la presión del aire, lo que brinda una imagen detallada de las fluctuaciones del radón y ayuda a detectar manipulaciones o cambios en la ventilación. Una vez que se completa la prueba, generalmente después de 48 horas, ya está listo un informe.
Ventajas: Rápido, preciso e ideal para transacciones inmobiliarias.
Contras: Mayor costo y debe ser operado por profesionales certificados.
Para obtener mejores resultados, se recomienda una prueba continua de radón realizada por un profesional y, para transacciones de bienes raíces, una prueba profesional es imprescindible.
¿Cuánto cuesta la prueba de radón?
En promedio, los compradores pueden esperar pagar entre $100 y $250 cuando se agrega una inspección de radón a un paquete de inspección de viviendas, o los propietarios y vendedores pueden esperar pagar entre $300 y $600 si se solicita como un servicio independiente.
Aunque los costos pueden variar, las pruebas de radón son un pequeño precio a pagar en el gran esquema de propiedad de la vivienda. Si se encuentran niveles altos, lo sabrá antes de cerrar y podrá negociar la mitigación o reparaciones en lugar de descubrir el problema más tarde y arriesgarse a problemas de salud a largo plazo.
¿Cuánto tiempo lleva una prueba de radón de inspección de vivienda?
La mayoría de los compradores de viviendas optan por una prueba a corto plazo durante el período de inspección, pero las pruebas a largo plazo pueden ser valiosas después de mudarse, especialmente si planea renovaciones en el sótano, termina un nivel inferior o vive en un área con mayor riesgo de exposición al radón.
- Pruebas a corto plazo: La mayoría de las inspecciones profesionales de radón se realizan en un período de 48 horas o 2 días. Este plazo se alinea con los períodos de inspección estándar y brinda resultados rápidos y confiables para ayudar a guiar las decisiones de compra.
- Pruebas a largo plazo: Estas pruebas utilizan el seguimiento de partículas alfa para monitorear los niveles de radón a lo largo del tiempo y se ejecutan entre 90 días y un año. Debido a que los niveles de radón fluctúan según el clima y los patrones de ventilación del hogar, las pruebas a largo plazo arrojan el promedio más preciso.
- Pruebas de seguimiento: Si el resultado de una prueba a corto plazo está cerca del nivel de acción de la EPA (alrededor de 4,0 pCi/L), a menudo se anima a los compradores o propietarios a realizar otra prueba: ya sea una segunda prueba a corto plazo para confirmación o una prueba a largo plazo para verificar la precisión.
¿Qué significan los resultados de la prueba de radón de la inspección de viviendas?
La EPA mide los niveles de radón en picocurios por litro (pCi/L) de aire. Cualquier valor superior a 4,0 pCi/L se considera una cantidad preocupante de radón detectado.
- Por debajo de 2,0 pCi/L: Niveles bajos; no se necesita ninguna acción inmediata.
- 2,0–3,9 pCi/L: Niveles moderados; Considere volver a realizar la prueba de precisión.
- 4,0 pCi/L o superior: Se recomienda tomar medidas (como remediación)
Si su prueba muestra una lectura superior a 4,0 pCi/L, la EPA sugiere tomar medidas para reducir la concentración de radón antes o poco después de mudarse. Incluso si los niveles están ligeramente por debajo de ese umbral, muchos compradores de vivienda optan por instalar sistemas de mitigación de manera proactiva.
¿Qué sucede si la inspección de la vivienda revela altos niveles de radón?
Encontrar niveles altos de radón no significa que debas hacerlo alejarse desde el hogar. De hecho, los problemas de radón son bastante comunes y fácilmente solucionables, a un costo generalmente bajo. La solución suele ser instalar un sistema de mitigación de radón, que ayuda a ventilar el gas de forma segura al exterior. La mayoría de los vendedores están dispuestos a cooperar ya que los problemas de radón se pueden solucionar y leyes de divulgación requieren honestidad sobre los problemas conocidos.
Los sistemas profesionales de mitigación de radón, como el sistema de tuberías y ventiladores, normalmente cuestan entre $800 y $1500, según el tamaño de la casa y el tipo de cimientos. Una vez instalados, pueden reducir los niveles de radón hasta en un 99% y la mayoría de los sistemas son silenciosos, energéticamente eficientes y fáciles de mantener.
Después de la instalación, se realiza una prueba de seguimiento para asegurarse de que el sistema esté funcionando como debería. Se recomienda realizar nuevas pruebas cada dos años, o antes si renueva el sótano o cambia el sistema HVAC.
Pasos para reducir los niveles de radón
- Sellar grietas y huecos en los cimientos.: Utilice masilla o sellador de poliuretano para cerrar las aberturas alrededor de tuberías, desagües y juntas de pisos por donde puede entrar el radón.
- Mejorar la ventilación: Aumente el flujo de aire usando ventiladores existentes, agregando intercambiadores de aire u ocasionalmente abriendo ventanas y puertas para ayudar a diluir los niveles de radón en el interior.
- Trate su agua si es necesario: En casos raros en los que el radón pueda ingresar a la casa a través del agua de pozo, puede ser útil instalar un sistema de filtración o aireación de agua.
- Utilice técnicas resistentes al radón durante las renovaciones.: Si está remodelando o terminando un sótano, agregue de manera preventiva barreras de vapor, ventilación debajo de la losa o tapas de sumidero selladas para evitar acumulaciones futuras.
- Instalar un sistema de mitigación de radón: Un contratista autorizado puede agregar un tubo de ventilación y un sistema de ventilador que extraiga el radón de debajo de los cimientos y lo libere de forma segura al aire libre.
¿Qué casas tienen mayor riesgo de contraer radón?
Si bien el radón se puede encontrar en cualquier hogar y en cualquier lugar, ciertos factores hacen que algunas propiedades sean más vulnerables que otras. El radón ingresa a través de grietas en los cimientos, bombas de sumidero, espacios de acceso y huecos alrededor de las tuberías, por lo que la forma en que se construye y mantiene una casa juega un papel importante en la cantidad de gas que se acumula en el interior.
Los hogares con mayor riesgo de niveles altos de radón incluyen:
- Viviendas con sótanos o espacios de rastreo: El radón se filtra desde el suelo, por lo que las casas con cimientos de tierra, espacios de acceso al aire libre u otra exposición del suelo al espacio habitable pueden tener niveles más altos que las construidas sobre losas.
- Casas antiguas con grietas en los cimientos: La sedimentación con el tiempo puede abrir pequeños espacios que permiten la entrada de más radón.
- Hogares herméticamente sellados y energéticamente eficientes: Irónicamente, las casas nuevas bien aisladas pueden atrapar radón en el interior porque circula menos aire de forma natural.
- Viviendas en regiones con alto contenido de radón: Las notas de la EPA zonas de mayor riesgo incluyen los estados del Medio Oeste, Noreste, Apalaches y las Montañas Rocosas, donde los suelos ricos en uranio liberan más gas radón. Pero se han encontrado niveles elevados de radón en todos los estados de EE. UU.
- Hogares vecinos con problemas conocidos de radón: El radón puede variar significativamente de una propiedad a otra, incluso en la misma calle, pero si su vecino tiene niveles altos, el suelo puede ser similar en su propiedad.
- Hogares que dependen del agua de pozo: El radón puede filtrarse a través del agua subterránea, por lo que si su casa tiene un pozo, es importante obtener el bien inspeccionado y tratado según sea necesario.
Ningún hogar es completamente inmune al radón, e incluso las casas nuevas pueden tener lecturas altas. Los constructores en muchas áreas ahora incluyen técnicas de construcción resistentes al radón, como tuberías de ventilación o barreras de vapor, pero aún se recomiendan pruebas después de la mudanza o como parte de su inspección de viviendas de nueva construcción.
¿Es realmente necesaria la prueba de radón?
La respuesta corta es Sí: Merece la pena realizar una prueba de radón durante una inspección de la vivienda. Debido a que el radón es incoloro e inodoro, la única forma de saber si está presente en niveles peligrosos es mediante pruebas. La EPA estima que aproximadamente uno de cada 15 hogares en los EE. UU. tiene niveles elevados de radón, y estos pueden ocurrir en cualquier estado, independientemente de la edad de la casa o el tipo de cimientos.
Los cambios climáticos y de temperatura pueden causar cambios dentro del suelo que permiten que el radón se forme y entre al hogar, por lo que incluso si los niveles estaban bien en el pasado, se recomienda realizar pruebas cada dos años.
Es por eso que incluir una prueba de radón en la inspección de su vivienda protege tanto su salud como su hogar a largo plazo. Si se detectan niveles altos, puede negociar la mitigación con el vendedor o planifique mejoras antes de mudarse. Incluso si los resultados son bajos, es mejor que sepa que su salud está segura. Por el pequeño costo que implica, una inspección de radón es uno de los pasos más inteligentes y simples que puede tomar al comprar una casa.
