NPR le pregunta a Mary Lovely, miembro principal del Instituto Peterson para la Economía Internacional, por qué cree que la economía de los Estados Unidos está en un punto de inflexión y qué factores juegan a donde puede ir a continuación.
Michel Martin, anfitrión:
Dado todo esto, vamos a alejar un poco para una visión más amplia de la economía estadounidense. Llamamos a Mary Lovely para esto. Es miembro senior del Instituto Peterson de Economía Internacional, que es una institución de investigación sin fines de lucro y no partidista. Ella está con nosotros ahora. Buenos días, Mary.
Mary Lovely: Buenos días.
MARTIN: Entonces escuchamos a Alina hablar sobre compañías como Walmart advirtiendo sobre precios más altos debido a las tarifas del presidente Trump. ¿Qué tan significativa es esa advertencia, y qué crees que significa para la economía?
Encantador: Bueno, creo que es muy significativo. Y Walmart, por supuesto, es un lugar donde encuentras muchos productos negociados, y estamos viendo una enorme presión sobre los precios de los bienes negociados debido a las aranceles del presidente Trump.
MARTIN: Bienes comerciados siendo …
Encantador: cualquier cosa que importemos en grandes cantidades y sus sustitutos nacionales porque los precios internos aumentan cuando los precios extranjeros aumentan porque los productores estadounidenses pueden expandirse, y lo hacen para llenar el vacío.
Martin: ¿Y qué significa para la economía?
Encantador: para la economía, significa que probablemente enfrentamos una inflación más alta. Vimos el mes pasado, en realidad, agosto, que los consumidores ven la inflación que está por delante de ellos como más alta de lo que la Fed le gustaría. Se elevó a 4.9%. Entonces los consumidores están sintiendo esto. No ven que sus salarios se mantengan al día, y la gente está empezando a preocuparse. ¿Cómo van a manejar estos aumentos de precios en el futuro?
MARTIN: Y brevemente, si, ya sabes, si un gran minorista como Walmart, presumiblemente, mucho poder de compra en el mercado dice que no puede absorber todos los costos arancelarios para siempre, ¿qué dice eso sobre las empresas más pequeñas y cómo podrían hacer frente?
Encantador: Bueno, muchas pequeñas empresas son golpeadas de dos maneras. Algunos de ellos verán precios más altos porque la competencia nacional, ya sabes, se ve obstaculizada por los aranceles. Pero para muchos de ellos, están viendo que los precios de los productos que usan para producir aumentar. Entonces, por ejemplo, si usted es un fabricante de botes pequeños e importa el motor eléctrico que va en su bote, verá que el precio del motor eléctrico aumenta. O si hace suministros de punto, verá el precio de la lana y otros bienes suben. Entonces, las pequeñas empresas, en realidad, han estado diciendo a los periodistas durante bastante tiempo que los aranceles los están lastimando.
Martin: Entonces, ¿crees que estamos en un punto de inflexión en la economía? Y si es así, ¿qué puntos de datos estarías viendo para determinar eso?
Encantador: Sí, creo que Alina dijo que estamos en realidad suspendida. Estamos al borde de algo. No estamos seguros de qué será. Creo que este es el problema que enfrenta la Fed. El crecimiento del PIB fue un poco más alto en el segundo trimestre de este año. Pero en general, para 2025, es bastante anémico. Es 1.2%. Las importaciones han caído. Las exportaciones han caído. Los precios han aumentado. La incertidumbre es muy, muy arriba. Estamos viendo a los consumidores, particularmente en el extremo inferior de la distribución del ingreso, realmente luchando. Curiosamente, alrededor del 15% de todos los acuerdos de venta de viviendas fueron cancelados el mes pasado. Eso es muy alto. Sugiere que las personas se vuelven muy inciertas cuando intentan tomar grandes decisiones de gastos sobre si tendrán los ingresos para apoyar ese gasto. Alrededor de una cuarta parte de todos los préstamos estudiantiles llegan tarde o en incumplimiento. Muchas personas comienzan a experimentar, ya sabes, luchas reales con sus ingresos. El empleo se ha estancado. Entonces, si la gente no ve que sus perspectivas laborales sean estables, confíen en que seguirán siendo empleados, la economía comienza a pulverizar.
MARTIN: Sabes, el presidente Trump hizo campaña en la promesa de reducir los precios para los estadounidenses y, ya sabes, algunos precios han bajado. Pero, ¿cuál es su evaluación en general de la realidad de lo que sus políticas o el impacto de sus políticas en los precios?
Encantador: Bueno, uno de los grandes precios que ha bajado es la energía, y los precios de la energía son muy volátiles. Suben. Bajan todo el tiempo. La Fed a menudo mira lo que se llama CPI central, que elimina los precios de energía y alimentos, y eso aumentó un 3,1% en julio. Entonces estamos viendo presión sobre los precios. El índice de precios del productor, que, ya sabes, catálogos lo que sucede con los precios que pagan los productores, aumentó un 3,3%. Por lo tanto, hay preocupación por que los precios suban. Al mismo tiempo, están estas presiones, que noté anteriormente, sobre trabajos y PIB.
Entonces, a medida que la Fed está considerando qué hacer con las tasas de interés, debe darse cuenta de que tienen este doble mandato para mantener la estabilidad de los precios y mantener la economía en crecimiento, y sin embargo, esas dos cosas no están sincronizadas en este momento. Existe el temor de lo que hemos llamado, para aquellos de nosotros que estábamos vivos en la década de 1970, la estanflación, donde la economía no crece o incluso cae en la recesión. Y al mismo tiempo, vemos que la inflación está marcando. Por lo tanto, la mayoría de los economistas no ven una recesión en el horizonte cercano, pero parece bastante difícil no mirar los datos y concluir que la economía realmente está comenzando a disminuir.
Martin: Sí.
Encantador: por eso la gente dice que es un punto de inflexión.
Martin: Entonces, antes de dejarte ir, solo nos quedan unos 30 segundos. Pero el presidente de la Fed, Jerome Powell, está hablando con economistas y banqueros centrales en Jackson Hole, Wyoming, hoy. ¿Qué vas a escuchar?
Encantador: Bueno, todos, por supuesto, se aferrarán a sus palabras sobre el estado de la economía y si arroja algunas pistas sobre la forma en que la Fed se inclina en términos de estos recortes de tasas de interés que se esperan ampliamente. Pero también buscaremos si habla sobre la necesidad de datos económicos precisos. La gente recordará que el presidente Trump despidió la estadística laboral principal. Y luego también si hablará sobre la independencia alimentada por la presión política.
Martin: Esa es Mary Lovely. Es miembro principal del Instituto Peterson de Economía Internacional. Mary Lovely, muchas gracias por unirse a nosotros.
Encantador: De nada.
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