Cuando vivía en el extranjero, uno de los aspectos más famosos de mis escuelas internacionales era la diversidad cultural. En la Escuela Internacional de Kuala Lumpur, la Escuela Americana de Taipei y la Academia Canadiense en Japón, tuve compañeros de clase de todo el mundo. Con un cuerpo estudiantil tan diverso, hubo una apertura y aceptación natural entre sí, alimentadas por una verdadera curiosidad de aprender sobre diferentes culturas.
Eso cambió cuando me mudé a Virginia para la escuela secundaria y la universidad. La diversidad cultural que había experimentado durante mis primeros trece años de vida parecía desaparecer. La mayoría de mis compañeros de clase habían crecido en el norte de Virginia y se conocían desde la escuela primaria. Llegar a América fue un choque cultural.
Mi experiencia positiva para crecer en el extranjero, junto con 13 años de trabajo en acciones internacionales, son parte de la razón por la que he inscrito a mis hijos en una escuela de inmersión en mandarín. Nosotros Value la capacidad de hablar un segundo idioma y aprender sobre culturas más allá de las nuestras.
Para darle una idea de cómo las diferencias culturales pueden afectar la capacidad de una minoría para avanzar en el lugar de trabajo, me gustaría compartir una experiencia personal. Mi esperanza es arrojar luz sobre un punto ciego que algunos empleadores o empleados pueden tener sin saberlo. Soy chino/taiwanés/hawaiano.
Por respeto a los involucrados, he esperado hasta ahora para publicar esta historia, ya que la compañía ya no existe. Esta publicación no se trata de asignar la culpa, se trata de compartir una experiencia vivida que subraya cómo no ser parte de la cultura mayoritaria puede crear desafíos adicionales en la progresión profesional.
Diferentes culturas pueden hacer un ambiente de trabajo incómodo
Una vez consulté a tiempo parcial para una startup en San Francisco. Durante la última ronda de entrevistas, me reuní con tres empleados en persona y les di a cada uno una copia firmada de mi bestseller de WSJ, Comprar esto, no esocon una nota personal agradeciendo por su tiempo y la oportunidad.
Finalmente conseguí el trabajo y me emocionó ir a la oficina una vez por semana después de dejar a mi hijo en la escuela. El equipo fue amigable, y estaba emocionado de volver a ser parte de un entorno colaborativo. El papel de medio tiempo requería entre 20 y 25 horas a la semana, lo que era un buen equilibrio ahora que mis dos hijos estaban en la escuela a tiempo completo.
Aproximadamente un mes después, decidí mudarme de un escritorio al sofá de la oficina para escribir un artículo. Era la primera vez que me sentaba allí, pero me recordaba al sofá que a menudo uso en casa para escribir. Escribir en un escritorio rodeado de personas que chatea no es mi estilo. Como escritor, necesito silencio.
La falta de respeto “involuntaria”
Cuando me situé en el sofá, levanté la vista y vi un cubículo improvisado donde un empleado superior, el diseñador fundador, con quien había entrevistado, estaba trabajando. Para mi sorpresa, noté que mi libro se usaba como soporte de monitor, apilado debajo de su pantalla junto con otro libro.
WTF?
Algunos podrían no pensar que es un gran problema, pero me sentí insultado. Había pasado dos años escribiendo Comprar esto, no esoinscribió una nota personal y se la dio como regalo. Por lo menos, esperaba que lo llevara a casa o lo pusiera en un estante, no lo reutilizara como equipo de oficina.
En mi cultura, los libros son tratados con reverencia. No se pisaron, se voltean con manos sucias o se usan como escaleras de puertas. Si no quieres leer un libro, está bien. Simplemente no le falte al respeto al autor al usarlo como un accesorio, especialmente cuando Están en la misma habitación. Si este empleado mayor vino de una cultura asiática, dudo que lo hubiera hecho.
Después de ver cuán casualmente trató mi libro, ya no quería ir a la oficina y recordar la falta de respeto. No creo que tuviera la intención de insultarme, pero él carecía de inteligencia emocionaly no estaba a punto de enseñarle a un hombre blanco de más de 50 años de Canadá.
A partir de esa semana, elegí trabajar desde casa.
Trabajar desde casa como nuevo empleado puede ser un movimiento que limita la carrera
Si te sientes incómodo en la oficina, es probable que no hagas tu mejor trabajo. Es probable que evite a las personas con las que no se conecta naturalmente, lo que debilita su red de soporte interno, especialmente cuando llega el tiempo de aumentos o promociones.
Afortunadamente para mí, tenía la flexibilidad de trabajar desde casa y no estaba buscando un aumento o promoción como consultor a tiempo parcial. Pero al no estar físicamente presente, me perdí la construcción de relaciones a través de pequeñas charlas, pausas para café o paseos informales para almorzar. Estos momentos aparentemente menores juegan un papel importante en la cultura de la oficina, y en cómo a las personas les gusta, confía y apoya.
Si es un empleado relativamente nuevo (menos de tres años), vale la pena pasar la mayor parte de su tiempo en la oficina si desea ascender. Trabajar desde casa con demasiada frecuencia puede Atrapan el crecimiento de tu carrera. La realidad es que las personas no abogan por colegas que apenas conocen. Y cuando la gente no te está apoyando, las oportunidades te pasan.
Diferencias culturales también en la hora feliz: alitas de pollo
Es posible que haya pensado que los enfrentamientos culturales terminaron con el incidente del libro, ¡pero hubo más!
Una tarde de lunes a viernes, el equipo organizó una hora feliz con bebidas y comida alrededor de las 4 pm, y decidí unirme. Me encanta una buena reunión sobre las bebidas. Es una de las cosas que más extraño de trabajar a tiempo completo, junto con fiestas navideñas de fin de año.
Llegué rápidamente a las 4, y la mayor parte de la tripulación se filtró a las 4:15. El empleado superior que había usado mi libro como soporte de monitor apareció alrededor de las 4:30. Lo saludé y todos comenzamos a charlar sobre cervezas. No hubo incomodidad.
Pedimos unas alitas de pollo, y después de comer tres, metí los huesos debajo del plato de tazón en la mesa. En mi cultura, así es como evitamos contaminar comida sin comer, especialmente cuando no hay un plato vacío y todos están bien empacados. No quería poner huesos masticados en el mismo tazón que las alas frescas.
Para mi sorpresa, el mismo empleado mayor me dio una mirada de asco y dijo: “¿Qué estás haciendo? ¡Pon esos huesos en el plato!”
Fui atrapado por sorpresa. Pero le expliqué con calma por qué lo hice. ¿Realmente quería arriesgarse a tocar el ala a medio comer de alguien mientras agarraba uno nuevo? Si no estuviera prestando atención, también podría comer uno.
Se disculpó, nos reímos y seguimos disfrutando de nuestras cervezas. Luego agregó: “Uf, me alegro de que esto haya sucedido en un pequeño entorno. Me habría avergonzado”.
Lo curioso es que el CEO, que también es asiático, también había colocado sus huesos de pollo directamente sobre la mesa, pero con un poco más de sofisticación con una servilleta. En el pub, no sentía la necesidad de proteger la vieja mesa sucia. Tal vez debería haberlo hecho.
Se necesita esfuerzo para asimilarse en el lugar de trabajo
Después del segundo incidente, quedó claro que no tenía un colega de apoyo. Éramos como aceite y agua. Si hubiera sido un empleado de tiempo completo, podría haberme encontrado con el “techo de bambú”.
La experiencia me hizo reflexionar sobre lo que muchas minorías o personas de diferentes orígenes deben hacer para encajar en un nuevo entorno laboral. Especialmente en pequeñas empresas, ser culturalmente consciente y adaptarse a las normas dominantes en el lugar de trabajo puede parecer una necesidad, no una opción. Antes de unirse a cualquier equipo, vale la pena tener una idea de sus posibles colegas, no solo sus currículums, sino de quiénes son realmente.
Si eres parte de la mayoría, hay una especie de facilidad que puedes disfrutar. No necesita cambiar la forma en que hablas, actúas o piensas que encajar. Puede ser tú mismo, porque probablemente refleje el resto del equipo. Esa similitud crea una relación natural, que puede traducirse en apoyo y avance profesional.
Pero cuando alguien proviene de un fondo diferente, se necesita un esfuerzo adicional para comprenderlos, y francamente, la mayoría de las personas no se molestan. Nosotros Suponga que otros se adaptarán a nosotrosno al revés. Esa suposición puede hacer que los de diferentes culturas se sientan sutilmente desagradables o mal entendidos, incluso si nadie significa daño.
Después de cuatro meses consultando para esta startup fintech, yo Decidí que había tenido suficiente y di mi aviso. Fue una experiencia reveladora que me dio una nueva apreciación de lo duro que funcionan los empleados de inicio en etapa temprana. También fue un recordatorio de lo agotador que puede ser permanecer en un entorno que no encaja.
Sin el conocimiento de mí, el empleado mayor con el que no me llevaba bien solo tres meses después de que lo hice. Si hubiera sabido que estaba planeando irse, ¡podría haberme quedado!
Si la falta de respeto no es intencional, trate de no tomarla personalmente
Estoy compartiendo estos ejemplos para no asignar la culpa, sino para crear conciencia. Lo que percibes como extraño sobre Ray de Túnez o Stephanie de Japón podría ser simplemente cultural. En lugar de juzgar en silencio, intente hacer preguntas y conocer a la persona. Es probable que descubra que hay una razón detrás del comportamiento, y a menudo perfectamente lógica o respetuosa.
Si te sientes fuera de lugar debido a las diferencias culturales, aún es importante hacer el esfuerzo de asimilar. Si tu jefe ama pickleballintenta jugar. Es posible que odie los tacos, pero si su equipo golpea el Taqueria todos los martes, será mejor que aprenda a soportar algunos. No siempre es justo, pero si quieres tener éxito en ese entorno, tienes que conocer gente donde están.
Al mismo tiempo, no tengas miedo de compartir aspectos de tu cultura también. Si ocurre un momento como el incidente del ala de pollo, tómalo como una oportunidad para explicar, no defensivamente, sino con confianza. La mayoría de las personas no son intencionalmente irrespetuosas; Simplemente no han estado expuestos a nada fuera de su burbuja.
Los malentendidos culturales son inevitables. Pero con un poco de empatía y esfuerzo de ambos lados, no tienen que ser limitantes de su carrera.
¿Cuáles son algunas diferencias culturales que ha encontrado en el lugar de trabajo que puede haberte retenido? ¿Vuelve a colocar las alitas de pollo que comen en el tazón con las alas frescas, o las coloca sobre la mesa para evitar la contaminación si no hay placas vacías? ¿Se sentiría irrespetado si un colega usara el libro que escribió como soporte de monitor?
Negociar una indemnización de un trabajo que no le gusta
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