Los precios del gobierno monitorean los precios de todo el país cada mes para compilar el índice de costo de vida del gobierno. La escasez de personal recientemente ha obligado al Departamento de Trabajo a reducir esa recopilación de datos.
Yuki iwamura/AFP
escondite
alternar
Yuki iwamura/AFP
La escasez de personal ha obligado al gobierno federal de los Estados Unidos a reducir las verificaciones de precios que utiliza para calcular la tasa de inflación. Los economistas advierten que podría conducir a informes de costo de vida menos precisos.
Cada mes, cientos de empleados gubernamentales verifican el precio de los bienes y servicios en ciudades de todo el país y esos números están crujidos para producir la medida de inflación conocida como el índice de precios al consumidor, o IPC.
Esta semana, el departamento de trabajo dijo que había reducido las verificaciones de precios en todo el país y los suspendió por completo en algunas ciudades porque no tenía suficientes personas para hacer el trabajo.
La agencia suspendió la recopilación de datos por completo en Lincoln, Nebraska, y Provo, Utah en abril y lo detuvo en Buffalo, NY, este mes.
Gobierno federal Contratación de congelación
La Oficina de Estadísticas Laborales dijo en una declaración que “hace reducciones cuando los recursos actuales ya no pueden soportar el esfuerzo de recolección”.
El gobierno federal ha estado bajo una congelación de contratación desde que el presidente Trump asumió el cargo. Y desde enero, la fuerza laboral federal general se ha reducido en 26,000, según la propia cuenta del Departamento de Trabajo, aunque el verdadero tamaño de los recortes es algo poco claro.
El departamento dijo que espera que la recopilación de datos reducida tenga un “impacto mínimo” en la tasa de inflación general, pero advirtió que podría causar más volatilidad en los informes regionales de costo de vida o la información de precios sobre artículos particulares.
Gobierno que hace conjeturas educadas sobre los precios de más bienes
Los recortes se producen cuando los economistas están buscando señales de que los aranceles de Trump podrían reavivar la inflación.
“Este es el peor momento posible para hacer recortes de personal al IPC de todas las fuentes de datos”, el economista Ernie Tedeschi del Laboratorio de Presupuesto de Yale escribió en las redes sociales.
“¡Tenga en cuenta que los recortes de personal no necesariamente significan que el IPC vendrá en menor!
Para el informe de inflación de abril, que se publicó el mes pasado, el gobierno se vio obligado a hacer conjeturas educadas sobre más precios de lo habitual, utilizando el precio de artículos similares, dijo Omair Sharif, que rastrea los datos para obtener información sobre la inflación.
“El gobierno federal contratando congelación y el impulso para reducir los fondos entre las agencias federales pueden estar comenzando a afectar la calidad de los datos económicos”, escribió Sharif en un correo electrónico.
Los números de inflación afectan a los estadounidenses de muchas otras maneras. La Reserva Federal los vigilan de cerca como establece las tasas de interés, que afectan los costos de endeudamiento de las empresas y las familias. También están acostumbrados a hacer ajustes de costo de vida a los programas gubernamentales como el Seguro Social.
“No es difícil decir que afectan la vida de la gente cotidiana”, escribió Sharif. “Degradar la calidad de estas estadísticas solo empeora los futuros resultados económicos”.
